La Roja impone su ley. El combinado de Del Bosque mató los miedos con una merecida victoria sobre Chile en el partido decisivo. Ahora la vecina Portugal es el siguiente objetivo, rivales en el choque de octavos de final al resultar los de Carlos Queiroz segundos del Grupo G por debajo de Brasil. En el estado Loftus Versfled de Pretoria la Selección recuperó crédito, mientras que el combinado de Marcelo Bielsa, que jugó con diez desde el 36’, murió con las botas puestas. Poco pudo hacer contra una España que supo sufrir y jugar, defender y tocar, jugar en corto y en largo. Y es que Chile salió valiente, a ganar y eso ante esta España es tres cuartos de sentencia de muerte. Villa, desde 35 metros, e Iniesta firmaron los goles de La Roja, mientras que Millar recortó al comienzo de la segunda mitad. El empate a cero en Bloemfontein eliminó a Suiza y Honduras del Mundial, por lo que Chile se medirá a Brasil en octavos. - Así queda el Grupo H -

Buen partido de Fernando Torres. El ‘9’ volvió a ser titular y jugó un papel protagonista en los dos goles del primer tiempo. Sus movimientos desnudaron a la zaga, creando espacios y fijando a los centrales. En el primer cuarto de partido encajó a la perfección en el juego vertical de España, un fútbol obligado por la presión chilena, tirando desmarques y diagonales muy dañinas para los de Bielsa. Vicente del Bosque sustituyó a su ‘9’ en el 55’ para reforzar la media con Cesc Fábregas.

- El tridente letal ensarta a Chile

Vicente del Bosque apostó por su once de gala, recuperado Iniesta de sus molestias. Así España saltó al césped con Casillas, Ramos, Piqué, Puyol, Capdevila, Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Iniesta, Villa y Torres. La pelota fue objeto de disputa desde el primer instante pero, mientras Chile se centró en tocarla, la Selección buscó el balón largo a Torres que generó dos ocasiones: una de cabeza alta y otra de disparo que interceptó el defensor Jara. El azul marino y blanco arrancó fuerte, empujando a Chile contra su área y presionando la salida del balón. 

Hubo rival. Chile enseñó los colmillos con una contra rapidísima, triangulando con paredes para llegar en un parpadeo a la posición de Casillas. Probaron triangulando y con remate final de Mark González, que envió a las nubes. Jara también se sumó con tiro de Jara y el extremo Beausejour creaba problemas por su carril. La medular sufría para crear juego, ante la superioridad de efectivos chilenos acumulados en la zona ancha. También salió a relucir la leña chilena, castigada con tres amonestaciones en apenas 20 minutos.

La Selección añoraba el contacto con el balón y tiró de juego largo para desnivelar la balanza. Xabi Alonso cortó una acción de ataque de Chile y lanzó el pelotazo a Torres. El ‘9’ se fue en velocidad obligando al meta a salir de su cortijo para cortar la acción. El rebote llegó a Villa quien sacó un zurdazo de oro desde 35 metros que sobrevoló la cancha hasta colarse en la puerta huérfana. Chile se rebrincó con las banderillas y multiplicó sus esfuerzos para comer terreno a España, algo que consiguió con transiciones rápidas y balones al hueco.

Torres seguía creando muchos problemas arriba, con desmarques y carreras que estiraban la zaga al máximo, incluso cayó en el área tras una carga impune de Vidal. Pero por ahí llegó el 0-2. Fernando e Iniesta combinaron vertiginosamente hasta conectar con Villa, que devolvió al manchego para que rematara perfecto con el interior al fondo de la red. La acción, además, dejó aún más rédito para España, con una tarjeta roja directa a Estrada por zancadillear a Fernando Torres en la acción del gol.

- Millar recorta, España gana

Chile salió del vestuario enrabietada y con dos cambios. Uno de ellos, Millar, sorprendió en el 47’ con un gol de fortuna. Chile controlaba la posesión y encontró el gol con un disparo en la frontal que se desvió en la pantorrilla de Piqué. Un gol que desfiguró la tez prevista para la segunda parte. Los de Vicente del Bosque se vieron obligados a arremangarse para recuperar la superioridad. Del Bosque también reaccionó con un cambio, reforzando la medular con la incorporación de Cesc por Fernando Torres. El técnico primó la solidez en la zona ancha y el toque frente a los espacios y el juego vertical.

Con el catalán del Arsenal el juego de ‘pinball’ español volvió a relucir en una contra que desnudó de nuevo la defensa chilena. La presencia española volvió a recuperar protagonismo sobre el césped, aunque faltaba profundidad y el último empujón para el tercero. La Selección supo apagar con fútbol el fuego chileno y minuto a minuto el esfuerzo físico de los andinos les pasó factura, algo que, añadido a la inferioridad numérica, otorgó a España definitivamente el control del partido.

Javi Martínez entró por Xabi Alonso en el 72’. El tramo final el choque estuvo marcado por la escasa gasolina de Chile y el juego pausado y preciso de España. La consigna era buscar el tercero pero sin desguarnecer la pradera de Casillas, terreno que buscaban los de Bielsa con balones en profundidad para buscar a Suazo. El partido cayó en la jaula de lo previsible, aunque algún destello podría cambiar el destino del choque en un abrir y cerrar de ojos. No fue así. El guión no cambió y al pitido final ambas escuadras respiraron. Los de Del Bosque, por la victoria, y los de Bielsa porque pasaron como segundos. Próxima estación, Portugal.


- Ficha del partido:

Honduras: Bravo, Isla, Medel, Ponce, Jara, Estrada, Vidal, Mark González (Paredes 46’), Valdivia (Millar 46’), Alexis (Orellana 66’), Beausejour.

España: Casillas, Ramos, Piqué, Puyol, Capdevila, Busquets, Xabi Alonso (Javi Martínez 72’), Xavi Iniesta, Villa, Torres (Cesc 54’).

Tarjetas amarillas: Medel 14’, Ponce 19’, Estrada 21’

Tarjetas rojas: Estrada 36’

Goles:

0-1 (25’) Villa remata desde 35 metros a puerta vacía un rechace tras acción de Torres.
0-2 (36’) Iniesta culmina con el interior al segundo palo una combinación con Villa y Torres.
1-2 (47’) Millar pega desde fuera del área y Piqué desvía el tiro a puerta con la pantorrilla.

Foto principal: J.A. Sirvent