España avanza casilla. La Selección seguirá en la pelea por revalidar el título tras acceder a semifinales con un buen partido ante Francia. Fieles a su excelso manual de juego y sabiendo manejar el tempo, La Roja superó a los 'bleus' en todas las fases del choque con el temple del gran equipo que es. Deseaba Torres n la previa que la experiencia de los Campeones de Europa y del Mundo pesara más en la balanza. Sin duda se cumplió el deseo. Apenas tuvo trabajo Iker Casillas frente al combinado galo, que por primera vez cayó derrotado frente a los españoles en partido oficial. Xabi Alonso -que cumplía su centenario con la absoluta- fue el único goleador del choque, anotando el primero en el 19’ de cabeza y rematando la faena en el 91’, desde el punto de penalti, tras un derribo a Pedro Rodríguez. Ahora toca el turno de Portugal en semifinales, el próximo miércoles 27 de junio a las 20:45 y en el mismo escenario: el Donbass Arena de Donetsk.

Fernando Torres entró en el choque en el minuto 66’ por Fábregas para dar un giro al partido. Hasta ese instante el juego permaneció a merced del toque preciso y de calidad de los Xavi; Iniesta, Silva y Cesc. Con la entrada del ‘9’ del Chelsea, casi a la par que la de Pedro Rodríguez, España ganó en profundidad y llegada, abriendo vías de agua en una defensa que hasta entonces se había mostrado expeditiva. Generó ocasiones de gol e incluso acarició el 2-0 tras un desmarque perfecto que lo situó en uno contra uno con Lloris, mas el colegiado decretó un inexistente fuera de juego.


- El manual de La Roja se impone

Para jugarse los cuartos Vicente del Bosque optó por repetir el once que alineó en el debut frente a Italia, esto es, Casillas bajo palos; Arbeloa, Ramos, Piqué, Alba en defensa; doble pivote con Busquets y Xabi Alonso; por delante línea de cuatro con Iniesta, Xavi, Silva y Cesc Fábregas como ‘falso’ delantero. Estrangular los espacios y tapar los carriles se mostró como la misión principal de los de Blanc, a su vez bien armados para lanzar veloces contras. Enfrente, el estilo inconfundible de España, buscando espacios donde no los hay a base de toque. La primera llegada con peligro fue una internada de Cesc, que acabó derribado por Clichy en la zona aunque el colegiado no decretó penalti.

Movía bien el balón La Roja como única poseedora del cuero. Tapar los pasillos a jugadores como Iniesta y Silva era la principal preocupación para los galos, de momento impecables en su trabajo. Y no tardó en dar fruto el trabajo de los españoles. Todo empezó en Iniesta. El de Fuentealbilla centró en profundidad por el carril de Jordi alba, que ganó la cal de fondo para centrar a la llegada de Xabi Alonso. Cabeceó el donostiarra con todo, cruzado, para elevar a España en el marcador. Gran jugada con denominación de origen España. El gol dejó paso a un mayor dominio de La Roja, con Francia noqueada, excluida del contacto con el cuero y la grada del Donbass Arena celebrando la fiesta del fútbol.

Como no podía ser de otra manera, la primera ocasión de Francia llegó a balón parado con un disparo de Cabaye. Fueron los minutos de mayor presencia de Francia, con otro peligroso saque de esquina, y eso obligó a recomponer con más efectivos la línea defensiva apagando levemente el brillo en ataque. Ribery y Benzema asomaban con intención, aunque sin profundidad ni disparar entre los tres palos. En el área contraria Iniesta a pase de Cesc y Piqué de cabeza volvieron a llevar peligro al arco de Lloris.

- Muleta y estocada

La segunda mitad arrancó con más balón para España. Francia, al más puro estilo Croacia, parecía no estar por debajo en el marcador. Dominaban y tocaban los de Vicente del Bosque con juego pausado, esperando el momento adecuado para asestar un segundo zarpazo. En estas Francia seguía en muerte clínica pero con constantes vitales, como se pudo ver en una peligrosa internada de Ribery que Ramos atajó con solvencia. Y más de lo mismo. Posesiones infinitas de España frente a rival que apenas sabía qué hacer para cortar el recital. Cabaye indicó el camino. Cabeceó en el área un centro desde la izquierda que sobrevoló de cerca el larguero de Casillas. Cesc respondió buscando una cesión que puso en aprietos a Lloris, obligado a salir a despejar.

Y llegaron los cambios, dos por barba, convirtiendo el Donbass Arena en un tablero de ajedrez. Nasri y Menez entraron por Debuchy y Malouda, mientras que Fernando Torres y Pedro accedieron por Silva y Fábregas. Y dieron fruto los españoles. Apenas ingresar pedro corrió por la izquierda ganando la espalda, a centro de Alba, y Torres no llegó por milímetros a rematar en boca de gol. Francia respondió con otra similar, ganado esta vez Ribery la línea de fondo para dejar el pase de la muerte que atajó Casillas. Y es que el partido había mutado de la contención al cambio de golpes.

La entrada del ‘9’ aportó mordiente y una nueva preocupación para los centrales franceses. Un centro en profundidad encontró en la carrera a Torres, que se la jugó n el mano a mano con Lloris, aunque la acción resultó anulada con injusticia al decretar el colegiado un inexistente fuera de juego. en el 83’, el último cambio. Iniesta se retiró de la partida por Cazorla en un último movimiento de Vicente Del Bosque. El calor y el cansancio hacia mella en los 22, aunque a Francia le pesaba como plomo la desventaja en el marcador. Ribery hacía lo que podía por su carril, aunque La Roja se hizo fuerte en su zona frente a los esporádicos ataques con más corazón que cabeza.

En el último minuto cayó como fruta madura el segundo de España para finiquitar el choque. Cazrola sirvió para Pedro en el área, el tinerfeño recortó y cuando encaraba a Lloris fue derribado por Reveillere. Xabi Alonso fue el encargado de ejecutar la pena máxima y no erró en el intentó, ejecutando perfecto disparando a la izquierda tras engañar a Lloris. Redondeo al marcador y punto final para acceder a semifinales a lo grande. Portugal ya espera.



- Ficha del partido:

España: Casillas, Arbeloa, Ramos, Piqué, Jordi Alba, Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Silva (Pedro 64’), Iniesta (Cazorla 84’), Fábregas (Torres 66’).

Francia: Lloris; Reveillere, Rami, Koscielny, Clichy; M'Vila (Giraud 78’), Cabaye, Debuchy (Menz 63’), Malouda (Nasri 64’); Ribery y Benzema

Tarjetas amarillas: Sergio Ramos 30’, Cabaye 41’, Menez 75’,

Goles:

1-0 (19’) Xabi Alonso cabecea a placer un centro de Alba desde la izquierda.
2-0 (91’) Xabi Alonso transforma un penalti cometido sobre Pedro Rodríguez.