Los cuartos de final de la Eurocopa 2012 llegan con una cita especial, un enfrentamiento España-Francia que para Fernando Torres viene respaldado por una estadística positiva. La derrota de los de Blanc en la jornada final del Grupo D, con un 2-0 ante Suecia, ha propiciado este emparejamiento que evoca antiguos duelos que ahora revivimos. El ‘9’ de España ha disputado cuatro partidos internacionales contra los ‘bleus’ en diversas categorías y sólo en uno de ellos ha sufrido una derrota. Los otros tres acabaron en victoria para La Roja, incluso una de ellas, la primera, sirvió para llevar un título a las vitrinas del combinado nacional en categoría Sub-16. La última vez que Torres y Francia se vieron las caras fue en París, en el Stade de France, donde La Roja venció con un contundente 0-2 ya bajo la batuta de Vicente del Bosque. Que siga la racha.

El primer triunfo data de 2001, cuando la selección Sub-16 se jugaba en Inglaterra el Europeo. Entonces el destino quiso que, como en la presente Eurocopa 2012, España se cruzara con Italia y Croacia en diversas fases del torneo, superando a ambos con solvencia por 0-1 y 0-3, marcando Torres tres goles. En la final se emparejaron con los galos y Fernando jugó un papel decisivo al anotar desde el punto de penalti el único gol del partido. El título viajó en la maleta de los españoles a pesar de los pronósticos, que otorgaban como favorita a la selección francesa después de apabullar a todos sus rivales con 17 goles marcados y ninguno en contra. Aquél triunfo derivó en la llamada de Paulo Futre para ascender a la primera plantilla del Atlético.

La siguiente cita llegó ya con la selección absoluta. Los caminos se cruzaron esta vez en el Mundial de Alemania 2006, donde La Roja cayó en octavos de final a manos de la selección gala que, a la postre, acabaría perdiendo en la final contra Italia. El partido arrancó con buenas sensaciones, marcando los de Luis Aragonés desde el punto de penalti y dominando el juego. Mas el combinado galo, que aún contaba en sus filas con grandes leyendas como Zidane, Henry o Vieria, entre otros, rentabilizó al máximo las pocas ocasiones de las que dispuso y demostró un mayor acierto de cara a puerta para ganar por 1-3. A pesar de esta primera y única derrota ante Francia, Torres se marchó del Mundial con muy buenas cifras: tres goles en su cuenta y dos penaltis provocados.

En febrero de 2008 se estaba gestando el equipo que meses después conquistaría la Eurocopa de Austria-Suiza. España se citó con Francia en Málaga, en el Estadio la Rosaleda, donde venció por 1-0. Los hombres de Luis Aragonés tuvieron que esperar al minuto 80’ para perforar la meta del combinado galo, que exhibió el mismo músculo que frenó a La Roja en el Mundial. Fernando Torres fue titular en el once de Aragonés como único punta nato, aunque sólo permaneció 22 minutos en liza. El ‘9’ del Liverpool se vio obligado a retirarse del terreno de juego tras sentir un pinchazo en los isquiotibiales mediada la primera mitad. Era una Francia de transición en la que ya emergían hombres como Ben Arfa y Benzemá, que el sábado estarán en Donetsk.

La última cita fue otro amistoso en 2010. Esta vez el Stade de France parisino acogió el choque con intenso aroma a fase final que acabó con un contundente 0-2 a favor de España. Aquella victoria, en la que Torres jugó el segundo tiempo, puso punto final a una mala racha de 42 años sin ganar sobre suelo galo. Bastaron los tantos de Villa y Sergio Ramos, uno en cada mitad, para situar a Francia en su propia guillotina acabando con un nuevo récord en contra. Este sábado, en el imponente Donbass Arena, España buscará con ahínco derribar otro muro ante los galos, a quienes nunca han vencido en un partido de competición oficial.