El Chelsea de Villas-Boas obtuvo un valioso punto en Mestalla de cara al futuro del Grupo E. El gol de Lampard fue escasa recompensa para los ‘blues’ que, de no ser por la espléndida actuación del meta Diego Alves, hubieran vuelto a Londres con los tres puntos. Soldado empató desde el punto de penalti en el tramo final del choque salvando los muebles para los de Emery, que cuentan sus partidos en Champions por empates. El Leverkusen venció al Genk (2-0) y se sitúa en la segunda plaza del grupo.

Fernando Torres fue titular y disputó 72 minutos del choque. Sólo el cancerbero Alves se interpuso entre el ‘9’ y el gol, firmando dos espléndidas paradas en el arranque del segundo tiempo que le hicieron héroe en Mestalla. Primero de cabeza a centro de Bosingwa y después a bocajarro tras control perfecto en el área, en ambas acciones el portero ‘che’ salvó el 2-0 negando a Torres el que hubiera sido su primer gol europeo de esta temporada. En el minuto 72’ fue relevado por el francés Nicolás Anelka.


- Un Chelsea imperial

Arrancó el choque con los de Villas-Boas mostrando sus credenciales: directos a por la victoria. Apenas transcurridos unos minutos un despiste defensivo pudo costar muy caro a los ‘che’, más aún cuando Fernando Torres está al acecho. Peleó por recuperar una peligrosa cesión y no llegó al remate por milímetros, derribado por Rami. Cole protagonizó la siguiente para los ‘blues’ con disparo desde fuera del área a las manos de Alves. El mando, el control del juego era del Chelsea y con él las ocasiones, incluso a balón parado, como el lanzamiento de Lampard que se topó con los guantes de Alves otra vez. Decayó el ritmo y con ello creció el Valencia, que respiró y sacó la cabeza al aminorar el empuje de los ‘blues’. Pablo Hernández remató un centro desde la izquierda al lateral de la red.

La acción se alejó de las áreas a medida que la batalla en el centro del campo elevó su intensidad. Comenzó a funcionar el motor del Valencia arrebatando cuota de balón a los ‘blues’. Así transcurrieron los minutos, sin trascendencia en las áreas, si acaso una ocasión de Canales que apuró desde la banda izquierda hasta llegar a Cech. Fernando Torres peleaba arriba por abrir el abanico de oportunidades, ejerciendo la presión y buscando la combinación idónea para abrir la lata. Antes de finalizar el primer tiempo, Pablo Hernández sorprendió con un derechazo de volea que atrapó oportuno Cech.


- Alves deniega la victoria

Comenzó el segundo acto sin novedad aparente, tanto en los equipos como en el juego. Esa tónica no duró más de cinco minutos, los que tardó el partido en estallar con un carrusel de ocasiones que acabaron con gol del Chelsea. Primero, viendo a Torres buscar el gol con dos grandes ocasiones que Alves desbarató para erigirse héroe. La primera, de cabeza tras centro de Bosingwa desde la derecha. Paró el meta. La segunda, más meritoria aún. El ‘9’ controla en el área y descerraja un tiro en puerta de gol que se vuelve a topar con el portero. En una tercera ocasión, esta vez de Ramires, ganó el cancerbero un clamoroso uno contra uno. En puerta contraria Mathieu buscó las cosquillas a Cech de tiro raso, pero al final fue Lampard con la derecha quien acertó con el fondo de la red a servicio de Malouda.

El azul mandaba en Mestalla. Los de Villas-Boas controlaban en defensa y buscaban ampliar con criterio, aprovechando la proliferación de espacios. Mientras el Valencia se aplicó en echar más leña al fuego ofensivo acercándose con peligro a Cech, en concreto un disparo de Piatti que se marchó ligeramente alto o el tiro posterior que blocó el meta tras tocar en un defensa. Malouda respondió en el área contraria sin suerte. Ya en la recta final la suerte volvió la cara al Chelsea, que vio cómo el colegiado señalaba penalti en una acción defensiva del recién incorporado Salomon Kalou, por mano. Soldado se hizo cargo de la pena máxima y la convirtió en empate. Poco después Anelka tuvo en sus botas resolver el entuerto, pero una vez más Alves ganó la partida en el uno contra uno.


- Ficha del partido:

Valencia C.F: Alves; Miguel, Rami, Víctor Ruiz, Jordi Alba; Albelda, Banega (Feghouli 73’); Pablo (Jonas 73’), Canales, Mathieu (Piatti 59’); Soldado.

Chelsea F.C: Cech; Bosingwa, David Luiz, Terry, Cole; Obi Mikel, Lampard (Kalou 83’), Ramires (Meireles 66’); Malouda, Mata y Torres (Anelka 72’).

Tarjetas amarillas: Víctor Ruiz 13’, Albelda 47’, Malouda 90+3’, Mata 90+4’, Cole 90+4.

Goles:

1-0 (56’) Lampard remata con la derecha y raso pegada al palo tras servicio de Malouda.
1-1 (86’) Soldado engaña a Cech y transforma un penalti cometido por Kalou.