“Jugar contra el equipo que llevo en el corazón tenía que ser diferente: una final europea con un título en juego. ¿No está nada mal, no?”. Son reflexiones de Fernando Torres en referencia a un reencuentro con el Atlético de Madrid en competición oficial que, por fin, se materializará en la Supercopa de Europa. Chelsea y Atlético de Madrid, vigentes campeones de Champions y Europa League, se miden en el Estadio Luis II de Mónaco por el que sería su primer título de la temporada, un lujo al que ninguno de los dos campeones continentales está dispuesto a renunciar. El choque se disputará el viernes 31 a partir de las 20:45, hora española peninsular.

- Un esperado reencuentro

Para Fernando Torres será una noche especial. Sentimientos encontrados al enfrentarse con su club de cuna, pero con el objetivo irrenunciable de pelear por el título. Además llega en plenas facultades, con un estado de forma excepcional y en racha de cara al gol, después de haber conseguido tres goles en los cuatro partidos disputados esta temporada.

El hoy delantero del Chelsea defendió la elástica del Atlético de Madrid durante 12 años, desde las categorías base hasta Primera división. En esos años tuvo tiempo suficiente para marcar 89 goles en 239 partidos, entre Primera división, Segunda y Copa del Rey. Su adiós en julio de 2007 con destino Liverpool puso final al vínculo meramente deportivo, aunque los lazos afectivos se mantienen intactos. Ahora llega el momento del reencuentro en un choque que para ambos clubes supone lograr el primer título de la temporada.

Previamente, en cuatro ocasiones se dieron las condiciones para jugar contra su club de cuna, pero en todas ellas una inoportuna dolencia impidió el enfrentamiento del ‘9’ con el Atlético. Ahora todo apunta a un choque por todo lo alto con un título continental en juego en el que verá a muchas caras conocidas, aunque pocas en el once titular: tan sólo Gabi y Mario Suárez coincidieron con Fernando en las filas rojiblancas. Juanfran, lateral derecho del Atlético, es también compañero de Torres en la Selección española.

Las dos  primeras ocasiones fallidas se dieron en la campaña 2008/09, cuando Liverpool y Atlético de Madrid resultaron emparejados junto a Marsella y PSV en el mismo grupo de la Champions League. Una inoportuna lesión de Isquiotibiales en un Bélgica-España (1-2) impidió al ‘9’ viajar a Madrid para el primer choque, que acabó en 1-1 (Siamo y Keane) y con la grada del Vicente Calderón abrazada a los seguidores del Liverpool. Esto sucedió un 22 de octubre. Apenas unos días después, un 4 de noviembre, los rojiblancos visitaron Anfield y Fernando Torres tampoco pudo vestirse de corto por la misma dolencia, aunque presenció el choque que calcó el resultado del Calderón: 1-1 (Maxi-Gerrard).

Después, en semifinales de la Europa League 2009/10, tampoco pudo ser. Después de clasificar a los reds con cuatro goles ante Lille y Benfica una operación de rodilla impidió que Torres jugara contra su ex-equipo. Los resultados, un 1-0 en Madrid (Forlán) y un 2-1 en Liverpool (Aquilani, Leiva y Forlán), que se decidió en la prórroga por el valor doble de gol del uruguayo.

En un partido amistoso sí se pudo dar el esquivo reencuentro, único y descafeinado antecedente. La presentación del Liverpool 2009/10 en Anfield, antes de dar comienzo la campaña, dio lugar a la foto de Fernando Torres sobre el césped contra un Atlético que vestía su segunda indumentaria, por entonces de color negro. El resultado, una derrota de los ‘reds’ por 1-2, en la que Torres estuvo en liza hasta el minuto 83’ que fue relevado por N´Gog. Los goleadores fueron Agüero y Forlán para el Liverpool frente al único tanto ‘red’ que marcó Lucas Leiva.

- Los dos campeones, con todo a la batalla

En lo puramente deportivo Roberto Di Matteo saldrá con toda su artillería, estando disponible su once de gala a excepción del capitán John Terry, suspendido por sanción. Sólo una baja más, la de Marko Marin por lesión, se suma a la del capitán. Después de la derrota inicial en la Community Shield ante el Manchester City (1-3) el conjunto ‘blue’ ha enganchado una excelente racha de resultados en Premier League con pleno de victorias y puntos. Tres partidos jugados, tres ganados y nueve puntos que lo sitúan como líder en solitario de la competición. Pero no sólo son los resultados. El nivel de juego exhibido, especialmente en el último partido ante el Newcastle, ha deslumbrado en Inglaterra y demuestra la buena adaptación de los refuerzos. Especialmente Eden Hazard ha destacado con una aportación fundamental a estas tres primeras victorias en el campeonato.

Enfrente espera el aguerrido Atlético dirigido por el argentino Diego Pablo Simeone, ex jugador argentino de la entidad colchonera y, en su día, compañero de batalla de Fernando Torres. Liderados por el goleador colombiano Radamel Falcao, el campeón de Europa League busca repetir el éxito de 2010, cuando se hicieron con la Supercopa de Europa ante el Inter de Milán que, por entonces, dirigía Rafa Benítez. Su inicio de temporada ha sido más tibio que el de los ‘blues’, con un empate ante el Levante en la jornada inicial 1-1 que quedó olvidado por la soberbia goleada al Athletic de Bilbao en el Vicente Calderón por 4-0. Radamel Falcao, el artillero colombiano que decidió la final de Bucarest, firmó un espléndido triplete y es la gran amenaza de un bloque que también cuenta con la pólvora de futbolistas como Adrián o Arda Turan.

- Antecedentes

Para encontrar el precedente más cercano de un Chelsea-Atlético hay que remontarse a la Champions League 2009/10. Se cruzaron en la fase de grupos registrando un empate en el Vicente Calderón (2-2) y una victoria contundente de los ‘blues’ en Stamford Bridge por 4-0. En Madrid Didier Drogba marcó los dos tantos en un duelo con Agüero, que firmó el par del Atlético. En Londres, la nómina de goleadores registró dos de Salomon Kalou, uno de Lampard y el cuarto en propia puerta del defensa colombiano Luis Amaranto Perea.