El Liverpool echa más leña al fuego de una Premier al rojo vivo. Tras un partido feo en el que el Portsmouth se adelantó dos veces los de Benítez se llevaron los tres puntos en el último instante gracias a otro golazo de Torres, retomando así la primera plaza del campeonato a la espera de lo que haga el ManU contra el West Ham. A diez minutos para el pitido final todos los signos apuntaban a un nuevo tropiezo en Fratton Park, pero a base de coraje y pundonor los ‘reds’ supieron rebelarse en contra del guión y dar la vuelta al calcetín. Kuyt anotó el 2-2 a pase de Torres y el madrileño se encargó de rematar la faena de cabeza emulando su gol del pasado domingo al Chelsea. – clasificación -

Tal y como avanzó el técnico en la previa Torres arrancó el partido en el banquillo. Tras los exigentes encuentros contra Everton, Wigan y Chelsea el ‘9’ descansó hasta el minuto 76, cuando saltó al césped en sustitución del holandés Babel. Durante los quince minutos que permaneció sobre el terreno de juego fue omnipresente en ataque, gestó junto a Kuyt la jugada del segundo gol y rubricó el tercero para dar fe de la candidatura ‘red’ al título.


- Metamorfosis

Rafa Benítez optó por un once revolucionario en Fratton Park con una delantera formada por Babel y Ngog, el lateral Dossena como extremo y Fabio Aurelio en la media junto a Mascherano. Este Liverpool no tardó en hacerse con el bastón de mando anulando la casi ya nula de por sí iniciativa rival. Benayoun y Fabio Aurelio abrieron fuego sobre la puerta de James, pero fue el israelí en solitario quien se erigió como estandarte ofensivo. Mascherano también buscó en gol con potentes cañonazos mientras el Pompey apenas tuvo presencia ofensiva en un par de jugadas a balón parado, siempre interceptadas en tiempo y forma por Reina. Antes del descanso ya se pudo escuchar el cántico dedicado a Torres desde la grada, a la vez que el ‘9’ saltó a la banda para realizar ejercicios de calentamiento.


- Torres, artífice de la victoria

La segunda mitad arrancó sin cambios en el Liverpool, pero en el Portsmouth O’Neill ordenó la entrada Kranjcar por Mullins. En cuanto al juego, sin novedades. El Liverpool seguía mostrando una pizca más de ambición, aunque llegar con claridad a la puerta de James era poco menos que misión imposible. Lo espeso de la circulación del balón y la rigidez de los esquemas aprisionaban las ideas y, ante todo, el espectáculo. El antídoto de Benítez a la dinámica pesada del partido fue la entrada de Kuyt por el francés Ngog. El holandés tardó poco en hacer la primera con un centro al área pequeña que Babel no consiguió rematar a puerta vacía.

Del posible primer gol del Liverpool a la realidad del Portsmouth. David Nugent recibió en posición legal y sólo ante Reina definió por bajo con la zurda, máximo rendimiento para un Pompey al que le duró poco la alegría. Una falta en el área, fruto de una cesión, acabó con un cañonazo zurdo de Fabio Aurelio que entró como un obús en la meta de James. El empate abría un nuevo partido y Benítez metió a Torres por Babel para afrontar la recta final, pero la historia tiende a repetirse y así ocurrió en Fratton Park: otros dos goles en cuatro minutos pusieron a prueba la capacidad cardiaca de la grada. El Pompey volvió a sorprender con un cabezazo impecable de Hreidarsson a saque de falta y el Liverpool contestó con una acción Hilvanada entre Torres y Kuyt que acabó con un gol del holandés.

El empate sentó mal en el banquillo local, aunque las cosas siempre pueden ir a peor. Hasta el rabo todo es toro y así lo demostró Torres con un golazo de cabeza en el tiempo de descuento a pase de Fabio Aurelio, casi una fotocopia del que firmó el domingo pasado contra el Chelsea. Un nuevo gol del ‘9’ que vuelve por sus fueros del mejor modo posible, devolviendo al Liverpool el liderato a la espera de que juegue el Manchester United en la jornada dominical.


- Ficha del partido:

Portsmouth: James, Johnson, Distin, Campbell, Hreidarsson, Davis, Mullins (Kranjcar 46’), Basinas, Belhadj, Crouch, Nugent.

Liverpool F.C:Reina, Arbeloa, Dossena (Xabi Alonso 66’), Agger, Carragher, Skrtel, Mascherano, Aurelio, Benayoun, Babel (Torres 76’), Ngog (Kuyt 65’).

Tarjetas amarillas: Hreidarsson 88’

Goles:

1-0 (61’) Nugent define con la zurda un uno contra uno.
1-1 (69’) Fabio Aurelio revienta una falta en el área a saque corto de Xabi Alonso.
2-1 (78’) Hreidarsson remata impecable de cabeza una falta bombeada al área.
2-2 (84’) Kuyt remata con la diestra en el área a pase de Torres.
2-3 (91’) Fernando Torres cabecea un centro de Fabio Aurelio desde la izquierda.