No va a más. La apuesta es máxima sobre el tapete de Anfield y sólo resta saber el ganador. Liverpool y Chelsea se juegan buena parte de la Liga en un duelo de máxima tensión, mientras que el Manchester United no levanta el pie tras vencer al Everton (1-0). A igualdad de puntos el ‘goal-average’ sitúa a los ‘blues’ segundos y ‘reds’ terceros, por detrás de los de Old Trafford que lideran en solitario la tabla. El conjunto de Rafa Benítez debe poner fin a la racha de tres empates consecutivos que le han relegado del liderato, dejando atrás seis valiosos puntos. Qué mejor escenario que el de Anfield y ante su afición para acoger este choque de trenes en liza por seguir en la vía del título (Domingo 1 de febrero, 17:00 hora peninsular). Clasificación

Fernando Torres afronta esta cita al 100% tras haber demostrado en los últimos compromisos contra Everton y Wigan un buen estado de forma. En ambos encuentros el palo derecho se interpuso entre el ‘9’ y el gol, si bien su participación y movimientos en ataque resultan decisivos siendo una de las principales bazas de los ‘reds’ para conseguir el triunfo.

Además Fernando Torres guarda muy buenos recuerdos de este enfrentamiento, que fue la temporada pasada el de su primer gol oficial con la camiseta del Liverpool. Recién aterrizado en Merseyside y con la vitola de fichaje más caro de un club centenario, Torres deslumbró a The Kop con una sensacional jugada que acabó con Cech recogiendo el balón de sus redes. Recibió un balón de Gerrard en banda izquierda, controló el cuero, se marchó por velocidad de Ben Haim, encaró a Cech y definió por bajo con un remate muy ajustado al palo derecho. Su primer tanto como ‘red’ sirvió de perfecta tarjeta de presentación con sus mejores cualidades: potencia, velocidad, regate y definición.

El del próximo domingo será segundo derbi del año. El primero en Stamford bridge se desarrolló en circunstancias similares, con los contendientes en pelea por el liderato, y acabó con victoria para los de Benítez por 0-1 merced al gol de Xabi Alonso. En la temporada pasada se enfrentaron hasta en cinco ocasiones, dos en Liga (1-1 en Anfield y 0-0 en Londres), una en Carling Cup (0-2) y dos en Champions League (1-1 en Anfield y 2-3 en Londres).

La trayectoria de los últimos partidos sonríe más al Chelsea, con cuatro victorias contra Middlesbrough, Ipswich, Stoke City y Southend, mientras que el Liverpool lleva acumulados cuatro empates (Wigan, Everton, Everton y Stoke City ). Como visitantes los de Scolari son una apisonadora con 8 victorias, 2 empates y una derrota, mientras que Anfield se mantiene invicto aunque acumula cinco empates esta temporada. La Premier, al rojo vivo.


Foto: J.A. Sirvent