Vuelve la Champions League con todo su esplendor. Atlético de Madrid y F.C. Barcelona jugarán la primera manga de cuartos de final en el Camp Nou, un choque vibrante que se antoja una final anticipada del gran torneo. Los dos primeros equipos de la tabla en Primera división -campeón y subcampeón en las últimas ediciones de Champions- llegan a la cita tras resultados opuestos. Los anfitriones sufrieron una derrota en el ‘clasico’ frente al Real Madrid (1-2), mientras que el conjunto de Simeone cumplió con buen juego y goles (5-1) frente al Betis. El martes, a partir de las 20:45, medirán sus fuerzas en clave europea con un objetivo irrenunciable: seguir avanzando en su camino hacia la final de Milán.

Fernando Torres está a punto para la cita, una de las que marcarán el devenir de la temporada, después de marcar ante el Betis el gol inicial del 5-1 el pasado sábado. A estas alturas del calendario cada partido es una final y el ‘9’ llega a este tramo decisivo en plenitud de facultades, en especial de cara al gol con cuatro tantos en los últimos nueve partidos. Todos ellos, claves para los resultados del equipo. A todo esto se suma su tradicional buen rendimiento ante el Barça (10 goles en 15 partidos) y, en concreto, en el Camp Nou (5 en 8).

Entre estos cinco tantos figura uno correspondiente a Champions League. Marcó el gol definitivo que confirmó al Chelsea como finalista de la competición en 2012, una final que, además, ganó en el ‘maracanazo’ ante el Bayern. También sus goles en el Camp Nou decidieron las más recientes victorias del Atlético, donde sin él no ha logrado ganar desde su marcha al fútbol británico en 2007. Y es que los goles del atacante madrileño impulsaron dos triunfos en ese estadio: 0-2 en 2005 y 1-3 en 2006.

Ese duelo, hace ya diez años, es la última victoria del Atlético en el Camp Nou, donde el equipo rojiblanco, con él y sin él, ha sufrido diez derrotas y ha sumado cuatro empates en sus catorce visitas más recientes a ese estadio

El antecedente más reciente de este enfrentamiento derivó en la eliminación del Barça hace dos años, cuando cayó ante el equipo dirigido por Simeone, que por tercer año seguido se acomoda entre los ocho mejores de Europa y llega reforzado para la visita en el Camp Nou por la goleada del sábado al Betis (5-1).

También espera el Barcelona recuperar algo fundamental en su equipo, como es el espíritu que quedó algo dañado tras perder el clásico el sábado ante el Madrid (1-2). El esfuerzo que exige un enfrentamiento de tamaña relevancia también puede ser un factor en contra de un equipo acostumbrado a la victoria y con una gran experiencia en el torneo, aunque su última experiencia contra el Atlético acabara en eliminación. El Camp Nou ya no jugará como baza en la vuelta, ya que el partido de retorno volverá a ser el Vicente Calderón, como hace dos años, cuando al conjunto catalán no le bastó la calidad de su plantilla para superar el carácter del Atlético y el magnífico ambiente que brindó el Vicente Calderón de las grandes noches.

- Previa de fernando9torres.com / EFE