“En los partidos que quedan intentaremos hacer las cosas lo mejor posible”. Son palabras que Fernando Torres pronunció está misma semana sobre la actitud del equipo hasta el final de temporada, y en Mestalla los jugadores rojiblancos dieron muestras de fidelidad a este objetivo sumando un punto en uno de los campos más complicados del campeonato: Mestalla.

La empresa no era fácil, el Atlético llegaba a Valencia con remotas posibilidades de acceder a la Intertoto, y los locales se jugaban ante su propia afición la segunda plaza del campeonato que conlleva acceso directo a Liga de Campeones. El conjunto ché comenzó desbocado el partido, volcado en ataque y desbordando a su rival en todas las líneas. Los rojiblancos tapaban como podían las acometidas locales, algo que lograron a duras penas con Regueiro, que se convirtió en la pesadilla de la zaga durante el primer cuarto de hora de juego. En el 11’ Villa se internó en el área de leo Franco y éste le derribó cometiendo pena máxima, para que poco después el asturiano no perdonase en la ejecución y subiera el primero al marcador.

La grada se frotaba las manos pensando en un festín de sus jugadores. Nada más lejos de la realidad, el Atlético, lejos de venirse abajo, tiró de casta y orgullo para hacerse progresivamente con el control del juego hasta marcar el gol del empate. Tras una larga ausencia, retornó Maxi a su cita con el gol batiendo a Cañizares en un doble remate. Poco después pudo llegar el segundo cuando Fernando Torres asistió al argentino y éste fue derribado por Cañizares dentro del área. Puentes Leyra no señaló pena máxima, probablemente pensando que Kezman, que llegaba solo desde atrás, enviaría el balón al fondo de la red, mas el serbio erró en el disparo. El Valencia tomó nota del susto y se replegó para evitar las acometidas rojiblancas, basando sus opciones en alguna acción puntual que explotara la velocidad de Villa o Regueiro, aunque el electrónico mantuvo las tablas hasta el descanso.

El comienzo de la segunda mitad llegó con advertencia ché, en concreto de Regueiro, que estrelló un balón en el palo. Ahí se acabó el peligro local, que vio como el Atlético se hizo fuerte en el centro del campo y mantuvo en todo momento el control de partido, algo que desesperó a la parroquia valencianista, que sufría mientras la segunda plaza se escapaba por momentos. Tampoco llegaban los rojiblancos con claridad a las inmediaciones de Cañizares, una y otra vez se estrellaban los de Pepe Murcia contra la sólida defensa local sin encontrar apenas un resquicio por el que colarse hasta el área. En éstas llegó la jugada de calidad del partido, aunque muy lejos del marco rival y pegado a la banda derecha, Fernando Torres se deshizo de Ayala con un espléndido taconazo que sorprendió al veterano defensa argentino.

El partido se veía abocado al empate y Pepe Murcia movió ficha, dando entrada a Vara, un canterano que debutó en la gran plaza de Mestalla protagonizando la última acción de peligro para el Atlético, un cabezazo que de no ser por la pericia de Cañizares habría acabado en el fondo de la red. Nada más dio de si el partido para los rojiblancos, que ya ven a tan sólo 90 minutos el final del Campeonato Nacional de Liga.


Foto: J. A. Sirvent