La olla a presión de Anfield no fue suficiente para evitar otro tropiezo del Liverpool. El Birmingham City consiguió robar un punto del fortín de Merseyside con máxima rentabilidad en sus ocasiones de peligro: dos de dos. Los ‘reds’ dominaron en todas las fase del choque, pero faltó concretar en un asedio que se prolongó durante la práctica totalidad del partido. Ngog y Gerrard anotaron para el Liverpool, el segundo de penalti, mientras que Christian Benítez y Jerome lo hicieron para el Birmingham. La Premier League se congela con el parón internacional de selecciones y regresará el próximo 21 de noviembre con la vista del Manchester City a Anfield. - Así queda la Premier -

Fernando Torres no entró entre los convocados para el encuentro. Rafa Benítez esperó hasta el último instante para renunciar al concurso de su máximo goleador. Sin el ‘9’ pero con las altas de Johnson y Gerrard, el técnico optó por una alineación compuesta por Reina, Johnson, Insua, Skrtel, Agger, Mascherano, Lucas, Kuyt, Benayoun, Riera y Ngog.

En el primer tiempo la iniciativa fue del Liverpool con una ofensiva total. Con el balón, toque y juego abierto a las bandas para llegar a los dominios de Hart mediante incursiones de Riera, Benayoun, Ngog y Johnson. Sin el balón, presión asfixiante al rival. El trabajo dio frutos con un golazo de Ngog. El francés remató de volea para batir a Hart tras una espléndida doble intervención del meta visitante. La alegría en la parroquia del Liverpool quedó eclipsada por el empate de Christian Benítez, al rematar de cabeza en boca de gol una jugada a balón parado. El resto de la primera mitad estuvo plagada de intentos locales, pero fue el Birmingham quien se llevó el gato al agua de nuevo en su segunda ocasión. Dos de dos. Esta vez fue Jerome quien sorprendió a Reina con un trallazo desde treinta metros directo a puerta.

Tras el descanso y con la incorporación de Gerrard por el lesionado Albert Riera las función siguió el mismo guión. El Liverpool dominaba en juego y ocasiones, pero sin concretar en los últimos metros. El propio capitán y Leiva intentaron sin suerte lanzamientos desde fuera del área. En el 46’ Gerrard tuvo en sus manos el empate con un remate a centro de Johnson desde la derecha, pero el cabezazo picado se marchó cerca del poste. El asedio era total a un Birmingham con todos sus efectivos replegados en el área. El gol local parecía inmediato y se concretó desde el punto de penalti. El colegiado decretó pena máxima en una entrada de Carsley sobre Ngog y Gerrard transformó de disparo bajo y escorado a la derecha. En los últimos minutos Benítez tiró de Babel y Aquilani para ejercer de abrelatas. La aportación de las incorporaciones no fue suficiente para desbloquear la situación y los ‘reds’ acabaron por firmar las tablas tras un asedio final tan intenso como infructuoso.


- Ficha del partido:

Liverpool F.C: Reina, Johnson, Insua, Skrtel, Agger, Mascherano, Leiva (Aquilani 82’), Kuyt, Benayoun (Babel 76’), Riera (Gerrard 45’), Ngog.

Birmingham: Hart, Carr, Dann, Ridgewell, Larsson, Tainio (Carsley 16’), Bowyer, McFadden (Vignal 68’), Benitez (Gary McSheffrey 86’), Jerome.

Tarjetas amarillas: McFadden 64’, Carsley 71’, Ngog 71’.

Goles:

1-0 (13’) Ngog bate a Hart de volea tras dos sensacionales paradas.
1-1 (26’) Benítez culmina de cabeza en boca de gol una jugada a balón parado.
1-2 (45’) Jerome bate a Reina con un trallazo lejano desde treinta metros.
2-2 (71’) Gerrard transforma un penalti de Carsley a Ngog.