No han pasado quince días de la victoria por 3-4 en el Stadium of Light de Sunderland cuando el Chelsea regresa al mismo escenario en busca del pase a semifinales de la Capital One Cup. El conjunto de Fernando Torres quiere prolongar en el torneo del K.O. su buena racha copera -diez años sin perder en tiempo de juego- en el feudo de los ‘Black Cats’ donde días atrás consiguió imponerse en el carrusel de siete goles que tuvo lugar en el enfrentamiento equivalente de Premier League.

El Sunderland de Gustavo Poyet es colista en la competición de la regularidad y necesita centrarse en revertir esa tendencia, aunque su técnico ya ha apuntado que una victoria en la Copa ante el Chelsea en casa sería el bálsamo de confianza perfecto para volver a la rutina de la Premier con el impulso necesario. El choque se disputará el martes 17 a partir de las 20:45, hora española peninsular.

Fernando Torres regresa a la competición con el objetivo de mantener su efectividad copera del cien por cien en esta temporada: un partido, un gol. El ‘9’ español anotó en el estreno ante el Swindon Town (0-2), a finales del mes de septiembre, el primero de los dos goles con los que el Chelsea superó la tercera ronda en calidad de visitante. También participó en el segundo. Y es que el conjunto de Mark Cooper sucumbió a manos de un Torres superior, que en el primer tiempo abanderó a los suyos anotando el primero y sirviendo el segundo a Ramires tras una acción personal de muchos kilates: se zafó en un baldosín de la presión de dos rivales para buscar y encontrar a Ramires con un centro perfecto al área.

Y es que el ariete del Chelsea mantiene una efectividad brutal en esta competición: en nueve partidos disputados de League Cup -seis como titular- ha anotado seis tantos con un promedio sensiblemente superior a un gol por partido. A todo esto se suma la efectividad que suele acompañar a Torres en sus enfrentamientos con el Sunderland, al que en la temporada pasada anotó dos goles en el estadio que hoy acoge el choque de cuartos de final.

El Chelsea, que superó con solvencia al Arsenal a domicilio en la ronda anterior, acude a la cita después de protagonizar una jornada redonda de Premier League. Su triunfo en casa sobre el Crystal Palace por 2-1 -con gol de Fernando Torres- lo sitúa tercero en la tabla igualado con el segundo (Liverpool) y a dos puntos del líder (Arsenal). En Champions League las cosas también van sobre ruedas, tras clasificarse como primeros de grupo y quedar emparejados con el Galatasaray turco de cara a los octavos de final. Ahora sólo resta reafirmar la tercera pata de la mesa de competiciones con un triunfo copero que los situaría directamente en la semifinal, misma ronda en la que la campaña anterior quedaron eliminados a manos del Swansea a las puertas de Wembley.