El Liverpool firmó un empate sin goles ante el Portsmouth (0-0). Los hombres de Rafa Benítez trabajaron duro en su visita a Fratton Park ante un Pompey muy físico que consiguió mantener a raya a los de Merseyside durante la mayor parte del encuentro. A pesar del tropiezo, los ‘reds’ mantienen vigente su racha de imbatibilidad en la Premiership, con tres victorias y dos empates en cinco jornadas.

Fernando Torres no figuró en el once inicial de Rafa Benítez al entrar en las rotaciones del técnico con vistas al encuentro de Champions del próximo martes ante el Oporto. El manager español se decantó por la dupla atacante titular formada por Voronin y Crouch, más en el minuto 62’ y con el 0-0 dio entrada a Fernando Torres para revolucionar el ataque del Liverpool. El ‘9’ dio oxígeno a la línea ofensiva y creó ocasiones de gol en excelente sintonía con Voronin, aunque no obtuvo la recompensa del gol.

Rafa Benítez seleccionó para jugar en el estadio centenario de Fratton Park un once formado por Reina, Finnan, Carragher, Agger, Arbeloa, Benayoun, Xabi Alonso, Pennant, Sissoko, Crouch y Voronin. Los visitantes abrieron pronto fuego con un disparo de Bennayoun, pero fue en el minuto 16 cuando Peter Crouch tuvo en sus botas el primer gol. El espigado delantero se quedo sólo ante el meta gracias a un pase medido de Voronin, pero el guardameta abortó el peligro con una buena intervención. Durante los primeros compases el Liverpool continuó rondando el área de David James y la zaga Pomey se empleaba a fondo para mantener lejos el peligro rival.

Tras el arreón inicial el choque entró en una batalla táctica en la medular, mientras los hombres de ataque sufrían para hilvanar jugadas cerca del área. Todo pudo cambiar en el 29’ cuando el colegiado señaló el punto de castigo al apreciar un agarrón de Arbeloa en el área, pero una vez más Reina demostró su calidad al detener el lanzamiento del delantero africano Kanú. El lance se saldó con balance positivo para el Liverpool, aunque Xabi Alonso vio la tarjeta amarilla tras protestar la decisión del trencilla.

El resto del primer tiempo transcurrió sin apenas ocasiones de gol. Ambas escuadras se mantuvieron bien posicionadas sobre el terreno de juego, muy atentas en labores defensivas, sin concesiones atrás y con poca pólvora en ataque. En cuanto al Portsmouth, tan sólo en la acción del Penalti logró inquietar a un Liverpool que, a pesar de no pasar apuros, en ningún momento se sintió cómodo.

Tras la reanudación el Liverpool saltó al césped decidido a buscar la victoria. Apenas transcurrido un minuto Crouch avisó con un complicado remate de talón que se marchó alto. Por parte del bando local Utaka respondió en breve con un disparo a bocajarro que rozó el poste de la meta de Reina. Voronin se sumó al festival rematador tras culminar una buena combinación de los ‘reds’ con un disparo que se estrelló en el travesaño.

En el 62’ Benítez decidió oxigenar la línea atacante dando entrada a Fernando Torres en sustitución de Peter Crouch. El ‘9’ se situó en punta y pronto comenzó a crear problemas a la zaga local, provocando un peligroso libre directo al borde del área que ejecutó alto Benayoun. En el 65’ fue Gerrard quien saltó al césped en lugar de Pennant. Con la gran armada al completo sobre el césped el Liverpool llegaba a James con mayor claridad. La intensidad del asedio iba ‘in crescendo’ cuando Torres volvió a intentarlo con un zurdazo que se elevó en exceso. Ante la avalancha visitante los ‘Pompey’ respondieron con un remate de Muntari que, solo ante Reina, envió el balón por encima del marco.

A poco más de diez minutos para el final Benítez gastó su última bala con la incorporación de Babel en lugar de Xabi Alonso. Torres y Voronin seguían haciendo de las suyas en ataque y el Ucraniano pudo anotar al culminar una jugada en el área con un trallazo que sobrevoló el larguero. El tiempo se consumía y el gol se antojaba cada vez más complicado. Sin bajar los brazos, Torres intentó de nuevo acercarse al área por la izquierda y, tras una jugada personal, envió un pase al área pequeña que no logró empujar Voronin por milímetros. En esa acción estuvo el gol y el partido para un Liverpool que finalmente tuvo que conformarse con rubricar el empate sin goles.


Ficha del Partido:

Portsmouth 0 – 0 Liverpool

Portsmouth: James, Johnson, Distin, Campbell, Heidarsso, Utaka, Diop, Davis, Muntari, Kanu, Benjani (Kranjcar 67).

Liverpool: Reina, Finann, Carragher, Agger, Arbeloa, Pennant (Gerrard 67), Benayoun, Xabi Alonso (Babel 77), Sissoko, Crouch (Torres 62), Voronin.

Árbitro: El colegiado amonestó a Xabi Alonso, Sissoko, Davis, Diop y Jonson.