Los ‘blues’ visitan Wembley con la intención de volver en breve, y es que la final de F.A. Cup 2012 está a tiro de piedra. Ganar el derbi copero de semifinales es el objetivo para llegar a la última estación de camino hacia uno de los títulos codiciados de la temporada. Ante este reto, la plantilla ‘blue’ buscará mantener ante los ‘spurs’ su buen rendimiento en la competición del K.O. Para llegar hasta aquí han superado cuatro eliminatorias y sólo en una de ellas ha sido necesario recurrir al ‘replay’ o partido de desempate, ante el Birmingham, si bien en esta semifinal el empate a los 90 minutos conduciría a la prórroga y, en su caso, a la tanda de penaltis. El Liverpool espera en la final, clasificado el sábado tras vencer al Everton por 2-1. El choque se disputará el domingo a partir de las 19:00, hora española peninsular.

Fernando Torres afronta su primera semifinal en una competición doméstica del fútbol británico. El ‘9’ ha resultado clave para que el Chelsea haya avanzado hasta esta ronda, siendo la única competición en la que ha sido titular en todos y cada uno de los cinco partidos disputados. Ante el Portsmouth (4-0) colaboró a la causa con dos asistencias de gol a Ramires, aunque las dianas propias llegaron en cuartos de final frente al Leicester City. Un sensacional doblete, sumado a otras dos asistencias de gol, sirvió asegurar la presencia en ‘semis’ haciendo posible un contundente marcador 5-2. Ahora llega la oportunidad de seguir con esta aportación notable en un incomparable escenario.

Se trata también de su primera aparición en Wembley como jugador de club. Desde su aterrizaje en el fútbol inglés, en la temporada 2007-08, Torres no había pisado el césped de Wembley, algo que sólo ha llevado a cabo con la selección española. Fue el pasado mes de noviembre, cuando la Roja acudió a Londres para disputar un choque amistoso contra el combinado inglés. Un gol de Lampard tiñó de gris la experiencia, al caer derrotados por la mínima (1-0). Ahora Torres busca un resultado favorable que deje a un lado aquella primera visita: “Creo que será algo enorme, un partido con gran intensidad contra un gran equipo. Tenemos compañeros que han jugado en Wembley muchas veces, pero para algunos es la primera vez y será más especial aún para nosotros”, ha valorado el ‘9’ en la previa.

El Chelsea quiere pasar página a sus vaivenes ligueros en una competición que, por tradición, le sonríe en los últimos años. Hasta cinco veces han alcanzado los ‘blues’ esta ronda en las últimas siete temporadas. Todo un récord que hace pensar en que existe una sintonía especial entre el Chelsea y la F.A. Cup. Además sus resultados en Wembley invitan al optimismo. En nueve partidos desde 2007 han cosechado seis victorias y tres derrotas, una de cada en la tanda de penaltis. En contra, lo sucedido en 2008 frente al mismo Tottenham con una dolorosa derrota que este domingo tratarán de vengar. En la suerte desde el punto de castigo han caído frente a Manchester United (final de Copa Carling 2009) y Portsmouth (Semifinal F.A. Cup 2010). En esta ocasión tratarán de alcanzar una final que les permita llevar una séptima F.A. Cup a sus vitrinas.

El Tottenham acude también con irregular trayectoria en Premier, pero avalado por un meritorio palmarés de ocho títulos en esta competición. Para alcanzarlo, deberán combatir a su reciente ‘gafe’: han caído en las últimas cinco semifinales que han disputado, mientras que los ‘blues’ nunca han perdido en esta ronda en Wembley. Después de caer en 2001 frente al Arsenal vino la debacle del 0-2 en 2010, frente a un Portsmouth ya descendido matemáticamente de la Premier League. Curiosamente, el Chelsea resultó campeón aquélla temporada superando al ‘pompey’ en la final para conquistar un exitoso doblete de Liga y Copa.