Las jornadas se consumen, el fin de temporada se aproxima y el parón internacional se rompe este sábado con un partido de victoria obligada en el Vicente Calderón. El Betis será el rival para un Atlético que debe sumar los tres puntos y estar al acecho de lo que pueda suceder el ‘clásico’ que enfrenta a Barcelona y Real Madrid horas después en el Camp Nou. Aunque la ventaja del líder se eleva a nueve puntos, el conjunto de Fernando Torres no bajará los brazos y tratará de aprovechar cualquier oportunidad de recortar diferencias con la locomotora del campeonato o bien ampliar respecto a su perseguidor inmediato, el conjunto merengue. El choque se disputará el sábado a partir de las 16:00, hora española peninsular. -Así va la Liga BBVA-

Torres regresa a la competición después de prepararse a fondo para la cita durante el ‘break’ de selecciones. El ‘9’ ha seguido todas las pautas para estar a tope de cara a un rival que siempre trae consigo la imagen de la media chilena que en el Benito Villamarín, allá por 2003, desembocara en el que muchos denominan como el mejor gol de su carrera y que además sirvió para sumar los tres puntos. Un tanto que quedará para siempre en la retina de todos por su visión de juego, magnífica ejecución y transcendencia de cara al resultado.

Desde la temporada 2006/07, la última antes de partir al fútbol británico, Fernando Torres no se enfrenta con los verdiblancos en el coliseo del Manzanares. Hasta entonces su registro ante este rival en casa quedó en tablas: dos victorias, dos derrotas y un empate. En el cómputo global las estadísticas hablan de supremacía rojiblanca con cinco victorias, cuatro derrotas y un empate.

El conjunto de Simeone quiere volver a sumar de tres en tres después de perder en la última jornada de Liga frente al Sporting de Gijón (2-1). Los rojiblancos sólo han sido derrotados en cuatro de sus últimos 37 encuentros oficiales y han ganado en quince de las 20 jornadas más recientes del campeonato, en el que ahora defiende la segunda plaza de la tabla.

Para un objetivo, la pelea por el liderato de la Liga -a nueve puntos-, u otro, el segundo puesto, el marcador del sábado por la noche en el Camp Nou será beneficioso para el equipo rojiblanco siempre que cumpla una premisa indispensable: el triunfo cuatro horas y media antes en el Vicente Calderón, lleno para este sábado.

Enfrente, el Betis, decimotercero con 34 puntos, llega a la cita con la idea de plantear batalla y de pugnar por una victoria que le permitiría dar un gran paso hacia la permanencia en Primera, pero también es consciente de la dificultad por el potencial del bloque que dirige el argentino 'Cholo' Simeone.

Tras su gran mejoría de juego y resultados, que les llevó a enlazar seis encuentros sin perder -tres ganados y tres empatados-, los verdiblancos han experimentado un pequeño bajón al encadenar dos derrotas, una en Bilbao (3-1) y otra hace dos semanas en casa contra el Málaga (0-1), con lo que ahora el reto es hacer un buen partido en el Calderón para romper esa racha.