España tiene en Johannesburgo una cita con la Copa del Mundo y Holanda se interpone en el camino. Los tulipanes la desean y quizá la merecen, pero es el momento de la furia roja, que peleará hasta el último aliento por hacer justicia a tantas generaciones de grandes futbolistas patrios que no alcanzaron a tocar la gloria. Desde Samitier a Kiko. Desde Di Stéfano a Raúl. Ha llegado nuestra hora. La hora de todos. La hora de ganar un Mundial. Todo el planeta fútbol se congelará durante el duelo entre los dos supervivientes. 32 selecciones se han quedado por el camino, pero sólo puede quedar una. Y por primera vez esa una puede ser España.

Es un reto complicado. La Holanda de Van Marwijk llega con una racha de 25 partidos invicta y tras dejar en la cuneta a Uruguay y Brasil, entre otras. Pero España no tiene nada que temer. Puede ganar o perder, pero seguro lo hará fiel a sus ideas, tal y como dijo Fernando Torres cuando algunos dudaron a principio de campeonato sobre el rendimiento de esta selección. Así pues, los de Vicente del Bosque saltarán al estadio Soccer City haciendo honor a su estilo, basado en el toque y la calidad. El que les llevó a ser Campeones de Europa en Viena. El que les ha llevado a vencer a Alemania maravillando en ‘semis’. El que ya es historia dorada del deporte español, suceda lo que suceda en el estadio Soccer City el 11 de julio a partir de las 20:30 horas.


- El ‘Niño’ de las finales. Fernando Torres

Fernando Torres sabe muy bien lo que es jugar y ganar una final internacional. En su carrera ha disputado tres. Todas las ha ganado y en todas ha sido el hombre decisivo, anotador del único gol y MVP del partido. Es el gran matador español especializado en finales, la última, la del triunfo en la Eurocopa 2008 contra Alemania. Su gol en el Prater, pletórico de esfuerzo y fe, ya está en la historia de oro del fútbol español, pero a sus 26 años afronta la mayor batalla del fútbol. Eso sí, será su primera final de un Mundial, dado que sus tres títulos son Europeos (Sub-16, Sub-19 y Absoluta).

De los seis partidos disputados este Mundial, Torres ha jugado cuatro como titular y en dos ocasiones ha salido desde el banquillo. Las dos en Durban, el debut ante Suiza y las ‘semis’ contra Alemania. Aunque aún tiene su cuenta goleadora a cero, Fernando llega a la cita decisiva en condiciones de aportar todo su esfuerzo y calidad a la causa de La Roja.

En su trayectoria como internacional desde las categorías base, Fernando nunca se ha enfrentado con Holanda. A falta de antecedentes se encontrará en el Soccer Stadium con compañeros del Liverpool. Su socio en el ataque ‘red’, Dirk Kuyt, estará esta vez en el bando contrario, al igual que el extremo Ryan Babel.


- La Roja, cara a cara con la historia

En cuanto a La Roja, si hay una Selección capaz de doblegar a Holanda esa es España. Su trayectoria en la fase de grupos fue idéntica a la de la ‘oranje’, aunque con dos partidos más (10) al contar el grupo con un inquilino extra. Aunque el comienzo de campeonato fue dubitativo, con un inesperado tropiezo ante Suiza, la Selección ha crecido progresivamente, superando rivales difíciles como Chile, Portugal, Paraguay o, el éxtasis definitivo, ante Alemania en ‘semis’. Además es la vigente campeona de Europa, torneo en el que Holanda cayó en cuartos ante una Rusia que acabó siendo doblegada en semifinales por La Roja.

Se trata de la primera final de un Mundial para España, aunque ha jugado cinco en campeonatos internacionales: dos Eurocopas y tres Juegos Olímpicos. En tres de ellas se hicieron con el triunfo: Eurocopa de Austria-Suiza 2008, Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 y la Eurocopa de 1964. Además esta falta de triunfos mudialistas queda compensada con el título mundial que tres de los componentes tienen en miniatura: el mundial Sub-20 de Nigeria 1999, también en África, que conquistaron Casillas, Xavi y Marchena.


- Holanda se reta a si misma

Máximo respeto al rival. Es lo que obligan sus números en este Mundial y toda la fase de clasificación, con 25 partidos consecutivos sin conocer la derrota. Desde septiembre de 2008 y bajo la batuta de Van Marwijk, sustituto de Van Basten en el banquillo, han ganado 20 y empatado 5. Al igual que España, llegaron a Sudáfrica por la vía rápida, ganando todos y cada uno de los partidos del grupo de clasificación.

Ya en el Mundial y con un fútbol poco excelso pero muy efectivo, superó a Japón, Camerún y Dinamarca en la fase inicial. Después cayó Brasil, en cuartos por 2-1, y solventó la semifinal ante Uruguay con dos goles en tres minutos, aunque sufrieron al final para aguantar un ajustado 2-3. Sus hombres más potentes son jugadores bien conocidos en la Liga española, Robben y Sneijder, que otorgan llegada y remate. Arriba, en punta de lanza, Van Persie amenaza con sus goles, mientras que Gio Van Bronckhorst ya ha demostrado que cualquier disparo lejano guarda peligro.

Su objetivo a batir es su propia historia tras perder dos finales de mundiales, las de Alemania en Alemania '74 y Argentina '78. La naranja mecánica de Johan Cruyff se quedó a las puerta del cielo en ambas ocasiones y, curiosamente, siempre ante los respectivos anfitriones.

Ni España ni Holanda han ganado nunca un Mundial. Tampoco se han enfrentado en una fase final, ni en Eurocopas ni en Mundiales. La única referencia está en la fase de clasificación para la Eurocopa de 1984. Señor anotó en Sevilla el 1-0 a los ‘oranje’, pero en Rotterdam se tomaron venganza ganando por 2-1. En total han sido 8 partidos disputados desde 1920 hasta 2002, con un balance de tres victorias españolas frente a cuatro de los tulipanes. Sólo un empate. Los enfrentamientos más recientes no son muy halagüeños, dos amistosos que acabaron en victorias holandesas por 1-2 (2000) y 1-0 (2002). Ojalá España sea esta vez la vencedora para levantar al cielo la Copa más deseada del Mundo.