La Roja, esta vez disfrazada de blanco y azul, afronta su último escollo en el camino la siguiente fase. El estadio Loftus Versfeld de Pretoria acoge el choque contra Chile, un duelo a vida o muerte entre las dos selecciones amantes del balón del Grupo H. No hay más camino que la victoria para que La Roja se asegure el pase sin tener que mirar de reojo a lo que suceda en el Suiza-Honduras de Bloemfontein. Otra cosa es alcanzar el liderato del grupo, cuestión crucial para asegurarse un rival a priori más débil en octavos. Pero el conjunto de Del Bosque va a más. Reaccionó tras la derrota inicial ante Suiza, imponiéndose a Honduras con buen juego y un par de goles, renta chica en relación con la avalancha de ocasiones que generó. Ahora necesita dar un paso más al frente e imponerse al líder eventual del grupo. La cita es el viernes 25 a partir de las 20:30, hora peninsular. - Así va el Grupo H -


- Fernando Torres

El ‘9’ llega al choque tras regresar al once titular y disputar 70 minutos del España-Honduras. Aunque no encontró suerte de cara al gol, jugó un papel clave en las líneas atacantes de España. Sus movimientos fijaron a los centrales y dejaron pasillos en el área para la incorporación letal de Villa desde el flanco izquierdo.

Antes del crucial choque Fernando ha señalado las debilidades y fortalezas del combinado andino: “Juega con tres centrales atrás, nada más, pero puede que contra nosotros cambie y parta con cuatro defensas. Su principal virtud es que llega con mucha gente al área contraria, hasta con seis o siete jugadores. Ver cómo se incorporan es impresionante. Eso multiplica el peligro, porque hay siempre jugadores preparados para el rechace, para la segunda jugada. Nosotros vamos a tener que estar juntos cuando ellos recuperen el balón. Va a ser un partido trampa, porque a ellos les sirve el empate e inicialmente eso les hará sentirse cómodos. Esperarán y aprovecharán la velocidad en las contras. Si marcáramos pronto, haríamos nuestro el partido, sería lo ideal, pero eso no siempre ocurre. Va a ser nuestra segunda final. Si ganamos, empezará de nuevo el Mundial”.

Chile está en la nómina de selecciones a las que Fernando Torres ha marcado un gol, en un choque amistoso celebrado en El Madrigal (Villarreal) en noviembre de 2008. El ‘9’ comenzó aquél partido en el banquillo para acabar goleando y con el brazalete de capitán de La Roja. Encontró el gol al más puro estilo de su juego en Liverpool: recibió un balón escorado a la banda izquierda, encaró, recortó con la diestra y fusiló a Bravo con la zurda.


- Las quinielas

Al combinado chileno le basta un empate para certificar su presencia en la siguiente fase. Y es que la derrota de la primera jornada contra Suiza ha marcado el devenir de La Roja en esta fase de grupos, mientras que los de Marcelo Bielsa cumplieron con dos victorias sobre Honduras y Chile. En la cabeza de España no hay otra opción que ganar los tres puntos, pero la matemática combinatoria ofrece soluciones incluso si pierden ante Chile.

Para pasar como líder del grupo H es imprescindible ganar con una renta mínima igual o superior a la que Suiza consiga ante Honduras. Si España vence por menos, será segunda de grupo y podría cruzarse con Brasil. En cambio un empate pondría las cosas muy oscuras y habría que esperar a que Honduras no perdiera ante Suiza. Si hay un doble empate en los dos partidos, España pasará como segunda a octavos de final. En caso de que España pierda quedaría un mínimo resquicio a través de la diferencia de goles, siempre y cuando Honduras ganara a Suiza.

El conjunto de Marcelo Bielsa ha sorprendido como una fiable alternativa a España para ocupar el liderato del Grupo H. Una selección ordenada, rápida y con un nivel físico notable que pondrá seria oposición a La Roja. Aunque un empate bastaría a los Chilenos para asegurarse la clasificación, todo apunta a que no renunciarán al ataque sabedores de que sus contras pueden ser letales. Aún así, esta Chile de Bielsa ya cayó derrotada en el amistoso de El Madrigal por un contundente 3-0. Villa abrió de penalti y Torres y Cazorla cerraron el marcador.