La historia se repite una vez más: Fernando Torres volvió a ser la bestia negra del F.C. Barcelona y contribuyó con dos tantos a la contundente victoria del Atlético en casa del líder (1-3). El capitán rojiblanco no faltó a su habitual cita con el espectáculo en el feudo blaugrana, dio una lección de juego ofensivo y se convirtió en la pesadilla de la zaga rival mediante un magnífico recital de desmarques, velocidad, anticipación, regate y definición.

El fuerte abrazo que se propinaron los capitanes antes del encuentro no presagiaba el duelo sin tregua que ambos mantendrían a lo largo de los 90 minutos. Desde el comienzo del choque el Atlético buscó hacerse fuerte en el centro del campo, creyendo en sus posibilidades, y escondiendo el cuero a un Barcelona gris que en ningún momento se sintió cómodo sobre el terreno de juego, y acusó en exceso la ausencia de Etoo y Ronaldinho. Los de Pepe Murcia mostraron pronto sus cartas ofensivas, presión en el medio campo y verticalidad para aprovechar la velocidad de Petrov, Torres y Maxi. El planteamiento del técnico funcionó a la perfección y no tardaron en llegar las ocasiones, la primera acabó en gol del ‘9’ rojiblanco, aunque el colegiado invalidó la acción por un inexistente fuera de juego. Lo volvió a intentar poco después aprovechando un despeje defectuoso de Márquez para ejecutar un disparo que se fue rozando el poste derecho de la meta de Valdés.

El marcador no aguantaría inédito mucho más, exactamente hasta el minuto 33: Maxi recibió en el área un centro de Ibagaza y, ante la presión de Oleguer y Gabri, logró dejar un balón manso para que Torres fusilara a Valdés con un espléndido zurdazo. Ahí no se quedó el Atlético que, no conforme con la diferencia por la mínima, siguió fiel a su juego y mantuvo su apuesta ofensiva, desquiciando cada vez más a un Barça que se acercó en pocas ocasiones a los dominios de Leo Franco. La más clara, una acción de Messi que acabó en las manos del meta argentino.

La segunda parte no pudo comenzar peor para el Barcelona a pesar de la apuesta ofensiva de Rijkaard dando entrada a Giuly y Esquerro. Apenas transcurridos dos minutos, y en un contragolpe de libro, Torres recuperó el esférico en el centro del campo y lo envió a la izquierda con criterio hacia Petrov, que superó a Oleguer con facilidad y envió un certero pase de la muerte que Maxi envió al fondo de la red. Con el 2-0 en el marcador el encuentro pintaba muy a favor del lado rojiblanco, y los hombres de Pepe Murcia blindaron las inmediaciones de su área para mantener a raya a los culés. A pesar del buen juego visitante, el Barça fue ganado terreno y arrinconando a su rival en su área hasta que Larsson consiguió recortar diferencias batiendo a Leo Franco a pase de Iniesta.

Los hombres de Rijkaard demostraron fe en la remontada y presionaron en busca de la igualada, aunque el Atlético se mostró muy serio en defensa. Pablo y Perea desbarataban una y otra vez las acometidas blaugranas hasta que, apenas diez minutos después, Fernando Torres volvió a hacer de las suyas. En esta ocasión el fuenlabreño, entrando desde la izquierda en velocidad, recibió un balón de Maxi, controló en el área y puso el balón lejos del alcance de Valdés con un sutil remate. El tercer tanto, segundo en la cuenta personal del capitán rojiblanco, sentenció definitivamente un encuentro que fue consumiéndose poco a poco entre el preceptivo carrusel de sustituciones.

La victoria rojiblanca en el feudo del líder confirma la línea ascendente del equipo, que con este triunfo suma tres victorias consecutivas y consolida al Atlético en la zona estable de la clasificación.


Foto: J. A. Sirvent