El calendario devora jornadas y el Chelsea se mantiene a cinco puntos de la ‘zona Champions’. Esta situación obliga a ganar al Aston Villa en Birmingham, con vistas a recortar o, en su caso, no ceder más terreno respecto al actual inquilino de la cuarta plaza, el Tottenham que se enfrenta al Swansea. Los cinco puntos no son el único obstáculo: las citas de aquí a final de temporada sonríen en mayor medida a los ‘spurs’, con choques a priori más benévolos que los que tienen en agenda los ´blues’, véanse las visitas al Emirates Stadium y Anfield. Cada punto en juego es irrenunciable para los de Di Matteo, que intentarán trasladar al campeonato de la regularidad su buen hacer en Europa y F.A. Cup. El partido se disputará el sábado 31 a partir de las 16:00, hora española peninsular. - Así va la Premier -

Fernando Torres viaja al escenario de su debut de Premier League en 2007, después de su exhibición en cuartos de final de Champions League. El ‘9’ tiró del Chelsea en el Estadio da Luz con una sensacional jugada para servir en bandeja a Kalou el gol que ilumina el camino hacia semifinales. En esta línea ascendente el madrileño intentará repetir su actuación del pasado verano en el Barclays Asia Trophy contra el Villa, donde anotó el gol que cerró la victoria para proclamarse campeones del mini-torneo a imagen y semejanza de la Premier League. Fernando Torres salió en el minuto 58’ por Sturridge y lo hizo para marcar diferencias. En el 59’ ya celebraba su gol, el 2-0, tras convertir en su primer toque con gran calidad un disparo fallido de Florent Malouda.

También Torres ha experimentado la sensación de marcar en Villa Park. Fue el 29 de diciembre de 2009 cuando ejerció una vez más de mesías para el Liverpool. En el partido más importante, en el momento clave -minuto 92’-, cuando todo parecía perdido, el ‘9’ anotó un golazo para ganar por 0-1, diana que a la par resultó su gol número 50 en Premier y le otorgó un nuevo récord goleador en la historia del Club ‘red’: el más rápido en alcanzar la media centena.

El Chelsea llega a la cita con el aval de su flamante victoria de Champions en Portugal. Los ‘blues’ cosecharon un importante triunfo por 0-1 sobre el Benfica que allana el camino a semifinales, a la espera, por supuesto, de lo que suceda en Stamford Bridge el 4 de abril. Su buena trayectoria continental contrasta con los últimos resultados en Premier. La derrota en casa de líder -Manchester City- y el insulso empate en casa contra el Tottenham generan una necesidad solamente saciable con puntos. La victoria es el único resultado admisible en esta batalla contra el crono y los 'spurs'. Además, la escuadra de Di Matteo buscará venganza a la afrenta del choque contra los ‘villanos’ en Stamford Bridge, que acabó en derrota por 1-3 para echar el cierre a un gris final de 2011.

Por su parte el Aston Villa navega por el último tercio de la tabla aunque lejos de las aguas negras del descenso. Siete puntos le separan de la línea que marca el remolino que conduce al fondo marino, por lo que recibe a los ‘blues’ con colchón aunque no puede permitirse el dejar escapar puntos de Villa Park. Más aún a la vista de que su calendario es proclive a una pájara: después de perder 3-0 en la jornada anterior, frente al Arsenal, los de Alex McLeish se enfrentarán a Chelsea, Liverpool, Stoke, ManU y Sunderland, antes de acabar la temporada frente a Tottenham y Norwich. Sin duda un duro trayecto que les requiere para hacer acopio de puntos.