La racha de siete jornadas sin perder quedó truncada para los ‘reds’ en el Emirates Stadium. Una vez más el feudo de los ‘gunners’ fue tierra prohibida para los de Benítez, que cayeron por la mínima tras dar la cara en un choque de máxima intensidad. El ritmo endiablado de la segunda mitad envolvió por completo al aforo, contagiado por la fiebre de un fútbol directo, intenso, de ida y vuelta en el cual los locales consiguieron llevarse el gato al agua. Un tanto de Diaby en el minuto 72’ certificó un resultado que detiene la progresión practicada por los ‘reds’ en las últimas jornadas. A pesar del tropiezo el Liverpool se mantiene en la cuarta plaza, dado que los demás resultados minimizan los efectos de la derrota al perder el Tottenham en casa de los ‘wolves’ (1-0) y empatar el Aston Villa con el Manchester United (1-1). – Así va la Premier -

La única novedad en el esquema de Rafa Benítez fue la incorporación de Skertl, en lugar del sancionado central Sotirios Kyrgiakos. Al levantarse el telón se dio sobre las tablas un pulso de tú a tú por hacerse con el bastón de mando. La elevada velocidad de circulación y el juego precipitado eran denominadores comunes, resultado de las ansias en ambos bandos por acercarse al arco rival. La batalla en la medular acaparó la acción hasta el minuto 25, cuando Bendtner se plantó solo ante Reina y remató alto. Fue la avanzadilla del asedio local, que consiguió arrinconar al Liverpool en terreno propio... hasta que dijo basta. Los ‘reds’ consiguieron desperezarse la presión y sacar cabeza con un buen disparo de Maxi que elevó su vuelo en exceso. La tensión del juego se mantuvo al máximo hasta el descanso, aunque el intercambio de golpes se redujo a un disparo raso de Arshavin que interceptó Pepe Reina.

En el segundo asalto se desató la locura. El tanteo con acciones puntuales dejó paso a un combate de fútbol directo, de ida y vuelta con múltiples ocasiones en las dos áreas. El Liverpool fue quien desató las hostilidades. Primero Leiva, solo ante Almunia, buscó el gol con un disparo cruzado que se marchó alto. Después Ngog se enfrentó cara a cara con el meta español, pero su intento resultó blocado por Gallas en el último instante. Ante el panorama los ‘gunners’ no se quedaron de brazos cruzados y Rosicky respondió al peligro con un mano a mano frente a Reina.

La precipitación y ritmo endiablado beneficiaba al Arsenal, que paso a paso fue comiendo terreno al Liverpool hasta conseguir el primer tanto de la noche. Una vertiginosa triangulación en la frontal acabó con apertura a banda derecha, donde Rosicky convirtió la jugada en un centro al área pequeña y Diaby cabeceó al fondo de la red. El tanto local espoleó al Arsenal, que mantuvo su nivel de acoso hasta el último instante del partido. El Liverpool apenas invocó al empate con un disparo de Babel al travesaño, en la que fue ocasión más clara de la segunda mitad para los ‘reds’, junto a un polémico lanzamiento de falta de Gerrard que fue desviado por Cesc con el antebrazo. Poco más dio de si el trabajo definitivo del Liverpool, que no encontró la recompensa del empate.


- Ficha del partido:

Arsenal: Almunia, Clichy, Vermaelen, Gallas, Eboué, Nasri (Rosicky 33’), Song, Fábregas, Diaby, Arshavin (Walcott 67'), Bendtner (Sagna 81').

Liverpool: Reina, Carragher (Degen 54’), Insua, Skrtel, Agger, Mascherano, Lucas (Babel 77’), Maxi, Kuyt, Gerrard, Ngog.

Tarjetas amarillas: Clichy 39’, Maxi 41’, Degen 54’, Bendtner 64’

Goles:

1-0 (72’) Diaby cabecea en el area un centro de Rosicky desde la derecha.