Un paso al frente. Es lo que busca el Liverpool en casa del Stoke City, olvidar el tropiezo de media semana en Wigan y retomar la tendencia ascendente para subir peldaños en la clasificación de Premier League. Sólo un punto separa a los ‘reds’ de la quinta plaza y su aroma a Europa, dato que convierte los tres puntos del Britannia Stadium en codiciado objeto de deseo para los ‘reds’. En esta misión deberán dejar atrás los malos números como visitante y seguir el camino de su reciente victoria ante el Bolton, hasta el momento la única que han conseguido lejos de Anfield esta temporada. Para ello cuentan con un Fernando Torres inmerso en plena vorágine anotadora, con cuatro goles en los últimos cuatro partidos de Liga. - Tabla de la Premier -

El ‘9’ de Anfield está en racha y así lo cantan sus números. Su aportación en juego y goles tiene traducción directa en puntos para los ‘reds’: los últimos diez enteros que ha sumado el Liverpool se deben directamente a acciones del ‘9’, cuatro goles y una asistencia. De lunes a miércoles consiguió tres (Chelsea y Wigan) y la cuenta podría engordar ante el Stoke si se repite su actuación de la temporada pasada en Anfield. El Liverpool-Stoke acabó en goleada por 4-0 comenzando con un madrugador tanto del madrileño en el minuto 4. Se trata del único gol de Fernando a los ‘potters’ en tres enfrentamientos.

El Stoke City viene de corregir en la última jornada su trayectoria de caída en picado. En triunfo ante el Birmingham por 3-2 tuvo efectos balsámicos para calmar las cuatro derrotas anteriores y su tradicional fortaleza como local se ha puesto en entredicho después de que hayan volado siete puntos de 18 del Britannia´. Los ‘reds’, que acumulan diez puntos de doce posibles en las últimas jornadas, quieren ser los siguientes en pescar en este río de donde últimamente se han llevado la cesta casi vacía, aunque también hay que destacar que hace 25 años que el Stoke City no gana al Liverpool.

Desde su regreso a la Premier League hace dos temporadas, de cuatro choques entre Liverpool y Stoke sólo uno ha esquivado el empate. En territorio ‘potter’ se han firmado tablas en los dos enfrentamientos anteriores, empate sin goles en la temporada 08/09 y 1-1 en la visita del curso pasado. Entonces el juego a balón parado fue el talón de Aquiles. Tras dominar en el marcador desde el minuto 59’ gracias a un gol de Kyrgiakos, los de Anfield no consiguieron rematar la faena y Huth igualó en el minuto 90. Fue su particular venganza del Stoke a la goleada previa de Anfield. Ahora los de Hodgson están obligados a devolver el golpe en el Britannia haciéndose con tres puntos inexcusables para seguir con su maniobra de aproximación a la zona noble de la tabla.