Vuelve a la acción el Chelsea en St. Mary’s con la primera cita de un maratón que le llevará a jugar cuatro partidos en ocho días. Además se trata de citas clave en sus respectivas competiciones, con el ‘replay’ de F.A. Cup ante el Manchester el lunes y la ida de cuartos de Europa League frente al Rubin Kazan el jueves. Lo primero es lo primero y se trata de la segunda visita a casa del Southampton, donde ya goleó en la primera ronda de F.A. Cup por 1-5. La victoria es obligada para mantenerse firme en el pulso por la tercera plaza y optar a la segunda que ocupa el Manchester City. Con la última victoria por 2-0 sobre el West Ham ganó la tercera posición y ahora el punto de mira está en los Citizens, cuya ventaja se ha reducido a cuatro puntos. El Southampton-Chelsea se jugará el sábado 30 a partir de las 16:00, hora española peninsular. -Así va la Premier-

Fernando Torres volverá a la acción tras su actuación decisiva en la vuelta de octavos de Europa League frente al Steaua de Bucarest. El ‘9’ anotó el gol necesario para la supervivencia en Europa en Stamford Bridge, el que fue su decimoséptimo tanto de la temporada y buscará ampliar la cuenta en esta su primera visita a St. Mary’s. Torres no participó en el choque de F.A. Cup contra los ‘Saints’ y su única aparición contra este rival se ha dado esta misma campaña, en la cita de Premier League en Londres que acabó en empate (2-2).

El Chelsea quiere mantener su tendencia ascendente de las últimas jornadas, en las que ha recuperado el terreno perdido. En sus tres misiones el conjunto de Rafa Benítez va cumpliendo objetivos, escalando en la tabla de Premier League y muy vivo en F.A. Cup y Europa League. En contra de sus objetivos obra el calendario, que ha deparado una semana envenenada en la que los ‘blues’ deberán hacer frente a cuatro partidos de tres competiciones distintas en ocho días. El sábado viaja a Southampton (Premier League), el lunes recibe a medio día al Manchester United en Stamford Bridge (F.A. Cup), el jueves al Rubin Kazan en octavos de Europa League y el domingo siguiente al Sunderland de nuevo en Liga. Al menos, el Southampton es la única de las cuatro citas que se celebra fuera de los muros de Stamford Bridge.

Por su parte el Southampton llega a la cita en una posición incómoda. Quinto por la cola, tan sólo cuatro puntos lo separan del descenso. Su último resultado, una contundente victoria en casa sobre el Liverpool (3-1), puede dar alas a los de Pochettino ante su afición en la cruzada contra el Chelsea. Se trata del penúltimo enfrentamiento con un inquilino del ‘top 4’, ya que grandes ‘ogros’ como Manchester United, Manchester City o Arsenal ya han jugado los dos enfrentamientos. El Tottenham será su último gran escollo, si bien también tendrá que batirse el cobre con equipos de la zona baja que también podrían encontrarse en apuros de aquí a final de campaña. Reading, Sunderland o West Ham. Con este panorama por delante los ‘Saints’ darán todo por amarrar los puntos locales y así será el sábado ante el Chelsea en un partido de máxima relevancia para ambos clubes.