Aún permanece la resaca del clásico que enfrentó el domingo en Premier League a Chelsea y Manchester United (2-3) cuando los focos ya calientan para dar luz a un segundo capítulo, esta vez en la Capital One Cup. Ambos equipos se miden de nuevo en Stamford Bridge para dirimir quién sigue adelante en la competición del K.O. La eliminatoria corresponde a la cuarta ronda del torneo.

Las circunstancias obligan a Di Matteo a refrescar su once inicial, dado que no podrá contar con los suspendidos Fernando Torres e Ivanovic ni el lesionado Ashley Cole. El cansancio también puede influir en el once designado para la partida, ya que se trata del cuarto enfrentamiento de máxima exigencia en apenas 10 días. El choque está programado para el miércoles 31 de octubre a partir de las 20:45, hora española peninsular.

No es descabellado aventurar que Alex Ferguson también introducirá algunas novedades en su alineación titular, al estilo de lo mostrado en tercera ronda cuando eliminaron al Newcastle (2-1). Entonces alineó a Javier Hernandez, Danny Welbeck y Wayne Rooney en el frente de ataque, con Cleverley, Fletcher y Anderson en el centro del campo. De Gea estuvo bajo palos, por lo que las rotaciones se concentraron en la línea defensiva: Cott Wootton, Michael Keane, Alexander Buttner y Marnick Vermiji conformaron la zaga de cuatro.

El conjunto londinense llega a la cita después de superar con contundencia al Wolverhampton Wanderers en tercera ronda (6-0). Los ‘lobos’ salieron trasquilados de Stamford Bridge por los goles de Cahill, Bertrand, Mata, Romeu, Torres y Moses. Ahora buscan seguir escalando en la competición frente a los ‘diablos rojos’, emulando lo sucedido en la campaña 04/05 cuando los ‘blues’ dejaron en la cuenta al ManU por 2-1 en el global de una eliminatoria a doble partido. Después los ‘Blues’ resultarían campeones de la competición. Antes, en las campañas 70/71 y 02/03, fue el Manchester United quien se adjudicó las eliminatorias de cuartos de final.

Para ello deberán poner fin a la mala racha de dos derrotas consecutivas (Shakhtar Donest y Manchester United) que ha empañado en una sola semana la realidad el comienzo de temporada arrollador que han protagonizado desde agosto.