Nuevo viaje al este de Europa para el Chelsea. El jueves los ‘blues’ se enfrentan en Bucarest al Steaua en la que será la ida de octavos de final de Europa League tras superar al Sparta de Praga en dieciseisavos. El conjunto de Fernando Torres peleará en el Ghencea Stadium por un resultado favorable que coloque a los ‘blues’ en posición de ventaja de cara a la segunda manga en Stamford Bridge, a disputar el jueves de la semana siguiente. El choque se diputará a partir de las 19:00, hora española peninsular.

Fernando Torres regresa al escenario europeo tras jugar completos los 180 minutos de la eliminatoria de dieciseisavos. El ‘9’, que descansó en el compromiso liguero del fin de semana ante el West Brom, buscará aumentar sus cifras en Europa League que hoy ascienden a cuatro goles en ocho partidos. En caso de conseguir marcar, el ‘9’ madrileño se convertiría en el primer jugador ‘blue’ que anota en siete competiciones diferentes durante una misma temporada.

Se trata de su primer enfrentamiento contra el conjunto rumano, si bien sus caminos estuvieron muy cerca de cruzarse en la campaña 2009/10 cuando el ‘9’ madrileño defendía los colores del Liverpool. Entonces los ‘reds’ superaron al Steaua en Anfield (4-1) y empataron en el Ghencea Stadium ya con la clasificación en el bolsillo (1-1). Fernando Torres, con Rafa Benítez en el banquillo, no disputó ninguno de los dos choques al entrar en rotaciones.

El Chelsea busca seguir al frente en Europa League, uno de las dos vías más despejadas hacia la consecución de un título. El conjunto de Stamford Bridge llega a la cita continental tras superar al West Brom por 1-0 en Londres, en la que fue la segunda victoria de la semana después de vencer al Middlesbrough en Copa. La escuadra ‘blue’ sigue dibujando números en azul tras cosechar una sola derrota en los últimos siete partidos disputados y buscan en Rumanía sumar un nuevo entero a la lista. De momento, la primera aventura en esta competición de los ‘blues’ no conoce la derrota con el empate de Praga (1-1) y la victoria en Stamford Bridge (1-0). Pare este choque el técnico español cuenta con una convocatoria de 19 jugadores.

Por su parte el Steaua quiere seguir en Europa y sabe que el resultado cosechado en su estadio será vital para el devenir de la eliminatoria. Así fue contra el Ajax en dieciseisavos, donde superaron la eliminatoria en la tanda de penaltis tras calcar resultados en ambos choques. En Amsterdam los de Laurentiu Reghecampf cayeron por 2-0, idéntico marcador que después registrarían a favor en Bucarest. Los lanzamientos de pena máxima dieron como vencedores a los rumanos, siendo los goles de Latovlevici y Chiriches quienes posibilitaron el acceso a la tanda. El Steaua anotó sus cuatro lanzamientos, mientras que el Ajax erró dos. Antes el conjunto Rumano superó la primera fase como líder indiscutible (11 puntos) superando a Stuttgart, Copenhague y Molde.