Fernando Torres confirmó en Upton Park su condición de bestia negra para los ‘Hammers’. El ‘9’ firmó la victoria con un magnífico doblete - y van cinco goles en seis jornadas - fundamental para mantener al Liverpool en su carrera por recuperar el terreno perdido a principios de temporada. El West Ham plantó cara remontando por dos veces un marcador adverso, mas al final hincó rodilla ante la intensidad y empuje de los ‘reds’, disfrazados de color blanco. Los de Benítez dieron una lección de pundonor. Comenzaron con las pilas cargadas, metidos en el partido y a base de voluntad y coraje consiguieron compensar sus lagunas negras a balón parado. Kuyt anotó el restante para los ‘reds’ y Diamanti (de penalti) y Cole anotaron para los ‘Hammers’.

Fernando Torres firmó una actuación sobresaliente y no sólo de cara al gol, a pesar de los reducidos espacios y las dificultades que planteó el West Ham. Jugó 91 minutos y resultó una pesadilla para la defensa, con movimientos rápidos y potentes desmarques abrió brechas en la zaga y arrastró a los centrales. En la suerte de matar también destacó con dos goles de máxima calidad. El primer gol aunó regate, potencia y definición quirúrgica, mientras que en el segundo hizo gala de perfecta colocación, salto y remate de cabeza. En el tiempo de descuento fue sustituido por Riera bajo el reconocimiento de todo Upton Park. Con este doblete irrumpe con fuerza en la cabeza de la tabla de goleadores, donde figura en lo más alto empatado con Defoe (Tottenham) y Rooney (Manchester United). Ambos jugarán en la jornada dominical.


- Torres desata un partido loco

Mascherano fue la novedad para enfrentarse a su ex-equipo, recuperado de sus dolencias regresó a la medular en detrimento de Albert Riera. Al rodar el balón los sustos no se hicieron esperar y un despiste de Carragher acabó con un disparo al palo de Hines, apenas cumplidos dos minutos de juego. La réplica llegó mediante una excelente asistencia de Torres, que centró de cine en el área a Benayoun para intentar el uno contra uno. Tras la jugada los desplazados a Upton Park rompieron a entonar la canción del brazalete dedicada a su ‘9’ mientras éste atacaba el cascarón defensivo desde todas las posiciones.

Las ocasiones dejaron paso a un bonito combate encajado en la zona ancha del campo, una pelea de centrocampistas con sus mejores armas: presión y toque. Mientras Torres intentaba colar el cuero con un remate a la media vuelta desde el área pequeña. Sería el preámbulo del primer tanto, un tanto repleto de calidad para adelantar a los ‘reds’. Recibió el cuero frente al pico izquierdo del área, encaró a Tomkins, hizo un doble amago hacia afuera, la tiró larga hacia dentro y en la definición encontró el hueco ínfimo entre portero y poste. Un golazo que celebró en el fondo incendiado por la pasión de los ‘kopites’.

Pero no todo fue cielo azul para el Liverpool y un nubarrón en forma de penalti llevó el empate al marcador. Diamanti anotó la pena máxima cometida por Carragher a pesar de sufrir un resbalón en el momento clave. Tocaba empezar otra vez de cero y los ‘reds’ lograron adelantarse de nuevo a balón parado, con un remate de Gerrard a saque de esquina que finiquitó Kuyt con la puntera, pero una vez más eel trabajo se echó a perder a balón parado. Cole cabeceó certero un córner para reponer las tablas en el marcador.


- El salto del '9' adjudica la victoria

La incertidumbre del marcador hacía presagiar una segunda parte de brega. Y así fue. Ambas escuadra regresaron de la caseta al máximo de revoluciones. La intensidad en el juego era máxima y se tardó en volver a ver ocasiones claras de gol. A la falta de espacios y balones Torres contestó escorándose a la banda diestra, donde se asoció con Johnson para crear problemas. Aunque la posesión se decantaba escandalosamente a favor de los visitantes el gol podía caer de cualquier lado.

En el 60’ Rafa Benítez practicó el primer cambio sustituyendo a Kuyt por Babel, buscando oxígeno y piernas frescas en el carril. El Liverpool acaparaba las llegadas más peligrosas, si bien en pocas llegaba a la finalización con remate franco. Babel lo intentó desde muy lejos aunque su disparó sobrevoló el travesaño. Los últimos veinte minutos se antojaban no aptos para cardiacos y Fernando Torres se ocupó de tranquilizar a los suyos. En el 74’ Babel agarró un rechace para enviar un centro al área, donde Torres se elevó con una potencia de salto inusitada entre dos defensores para rematar de cabeza el tercero. Dos tantos para reivindicar el orgullo ‘red’.

Hasta el pitido final el resultado no peligró, con los de Benítez mandando en todas las líneas con sobriedad. Antes de finalizar el choque, en el minuto 91, Rafa sustituyó a Fernando Torres quien agradeció con aplausos la ovación del público. La próxima cita, en casa del Leeds United: el martes 22 en tercera ronda de Carling Cup.


- Ficha del partido:

West Ham: Green, Faubert, Tomkins, Upson (Gabbidon 25’), Ilunga, Noble, Behrami (Kovac 27’), Parker, Hines, Diamanti (Dyer 65’), Cole.

Liverpool: Reina, Johnson, Insua, Carragher, Skrtel, Mascherano, Lucas, Benayoun (Fabio Aurelio 85’), Kuyt (Babel 60’), Gerrard, Torres (Riera 91’).

Tarjetas amarillas: Carragher 28’, Parker 30’, Faubert 36’, Mascherano 49’

Goles:

1-0 (21’) Torres sienta a Tomkins por el flanco izquierdo y cuela el balón entre el meta y el palo.
1-1 (29’) Diamanti transforma una pena máxima cometida por Carragher.
1-2 (41’) Kuyt remata con la puntera un cabezazo de Gerrard a saque de esquina.
2-2 (45’) Cole remata de cabeza a gol un saque de esquina.
2-3 (74’) Torres remata de cabeza en el área un centro de Babel desde la derecha.