Fernando Torres sigue volando alto en la Premier. El ‘9’ español firmó su noveno gol en el campeonato inglés ante el Derby County (1-2) como regalo a la afición en la fiesta navideña del ‘Boxing Day’. Con este ya son ocho goles en los últimos nueve partidos y poco a poco el ariete español sigue sacando brillo a su hoja de servicios en esta su primera temporada en el Club de Merseyside.

En Pride Park el Liverpool sumó tres puntos muy importantes, más si cabe a la vista del tropiezo del Chelsea ante el Aston Villa (4-4). Los de Rafa Benítez tuvieron que esperar al minuto 89’ para celebrar una victoria que parecía fácil en la primera mitad pero que se complicó con el empate a 23 minutos para el final. Fue Gerrard quien logró el gol de la victoria sobre la campana haciendo realidad una merecida aunque sufrida victoria.

Rafa Benítez apenas introdujo cambios en el once respecto al que goleó el pasado fin de semana al Portsmouth: Reina, Finnan, Aurelio, Carragher, Hyypia, Gerrard, Alonso, Babel, Riise, Voronin y Fernando Torres. El dominio del partido no tardó en caer en las manos del conjunto visitante, que buscaba a través del toque en el medio campo una oportunidad para conectar con la delantera. Un pase de Xabi Alonso encontró a Torres en el área pero la zaga acertó a despejar el peligro.

El español siguió en busca del gol hasta que lo encontró en el 13’: en una espléndida jugada personal el ‘9’ se internó en el área entre dos defensores y disparó con la zurda para anotar el primero del partido. Gerrard no se conformaba con uno y buscó el segundo con un disparo desde lejos que se marchó por encima del larguero. Babel también sacó a relucir la diestra al rematar de volea un balón cruzado de Riise.

Cumplida la media hora los locales apenas habían pisado el área de Reina mientras el Liverpool dominaba sin problemas el juego y buscaba insistente aumentar su cuenta en un partido que se jugaba en un solo sentido. Carragher lo intentó de volea tras un saque de esquina de Gerrard, pero envió el esférico fuera. En la recta final de la primera mitad el Derby County se acercó al área rival con un disparo de Lewis que Reina salvó sin problemas.

El bombardeo continuó tras la reanudación a través de Riise, mas al Derby County le sentó bien el descanso y salió con fuerzas renovadas para buscar el empate. Los ‘reds’ cedieron el balón ante el empuje rival y tocó defender en el arranque de la segunda mitad. La pájara visitante duró poco, hasta que Xabi Alonso estuvo cerca de anotar el segundo con un fuerte disparo desde la frontal que atrapó salvador Price. La situación pasó en un instante del posible 0-2 al empate a un gol al aprovechar el conjunto local un error defensivo de los ‘reds’. La zaga se durmió en una jugada a balón parado y el rechace encontró a McEveley solo en el área. No perdonó y empató el choque a 23 minutos para el final.

El gol sirvió para espolear al Liverpool que volvió a meterse en el partido. Benayoun y Gerrard acariciaron el segundo, el israelí con un remate de cabeza a saque de esquina y el capitán con un buen disparo desde la frontal que se marchó besando el poste izquierdo. Fabio Aurelio se sumó al asedio con un zurdazo que Price despejó oportuno. Ya con toda la pólvora sobre el terreno de juego –Benítez sacó a Kuyt por Babel- Xabi Alonso pudo marcar con un buen disparo desde fuera del área. El cronómetro seguía adelante imparable y todo apuntaba a un empate cuando el Derby County avisó con un remate de cabeza en plancha de Barnes que bien pudo significar el segundo.

No estaba todo dicho. El Liverpool aún tenía recursos para lograr la victoria y cumplió con su misión gracias a un gol de Gerrard al borde del tiempo reglamentario. El capitán hizo un buena jugada por la izquierda, centró a Torres y el disparo del español fue despejado por Price al centro, donde esperaba Gerrard con la caña para marcar el segundo y rubricar una victoria ‘in extremis’ para el Liverpool.


Ficha del partido:

Derby County: Price, Mears, Moore (Feilhaber 46’), Leacock, McEveley, Lewis, Pearson (Jhonson 27’), Teale (Earnshow 55’), Barnes, Howard, Miller.

Liverpool F.C: Reina, Finnan, Aurelio, Carragher, Hyypia (Benayoun 53’), Gerrard, Alonso, Babel (Kuyt 71’), Riise, Voronin (Leyva 89’), Torres.

Tarjetas amarillas: McEveley 70’.

Goles:

(0-1) 13’ Fernando Torres convierte el primero tras una jugada personal en el área.

(1-1) 67’ James McEveley empata tras aprovechar un desajuste defensivo del Liverpool.

(1-2) 89’ Gerrard anota el segundo tras una jugada en conexión con Fernando Torres.


Foto: www.liverpoolfc.tv