‘Blues’ o ‘Citizens’; sólo puede quedar uno. Llegó la cita de semifinales en el incomparable marco de Wembley y saldrá un ganador por sus puertas en esta eliminatoria a partido único. Campeón de Premier y campeón de F.A. Cup se ven las caras en un choque que puede salvar sus temporadas, si bien el City acude cn la ventaja del descanso acumulado en sus piernas durante la semana, dado que no compiten en competición europea. ¿Ventaja o desventaja? La realidad indica que el Chelsea ha obtenido grandes resultados cuando el calendario ha estado más apretado, sin ir más lejos hace dos semanas cuando encadenó tres victorias clave ante ManU, Rubin Kazan y Sunderland en apenas ocho días. Además los ‘blues’ merecen el sobrenombre de ‘rey de copas’ dado que en los últimos ocho años han llegado en seis ocasiones a esta cita de Wembley previa a la gran final, donde ya espera el Wigan tras doblegar al Milwall por 0-2. El choque se disputará el domingo a partir de las 17:00, hora española peninsular.

Fernando Torres acude a esta cita de ‘semis’ en plena explosión anotadora, después de haber conseguido tres tantos en la eliminatoria ante el Rubin Kazan, los dos últimos partidos en los que ha formado en el once titular. El ‘9’, que jugó los 90 minutos en la cita de Moscú del jueves, se ha aupado como el máximo goleador del Chelsea con 20 goles y buscará aumentar la cuenta hasta final de temporada. En la F.A. Cup ha conseguido dos tantos en cuatro partidos, dos jugados como titular y dos en calidad de suplente. En caso de contar con minutos se tratará de su segundo partido en Wembley, después de disputar el tramo final de la semifinal de la temporada pasada ante el Tottenham y que acabó con un contundente 1-5. Después los ‘blues’ doblegarían en la gran final al Liverpool.

En su registro particular contra el Manchester City Torres Torres ha conseguido cuatro goles frente a los ‘Citizens’, uno de ellos como jugador del Chelsea. El madrileño inauguró la presente temporada marcando al equipo de Mancini en la Community Shield. Villa Park fue testigo de la brillante actuación del ‘9’, dado que sustituyó a Wembley por la celebración veraniega de los Juegos Olímpicos. Entonces, en combinación con Ramires, Hazard y Mata, el ariete dio numerosos quebraderos de cabeza a la zaga y firmó el primer gol de los ‘blues’ con una acción que reunió control y definición clínica: Controló con la derecha, orientado, y definió con el exterior del pie izquierdo en el uno contra uno para batir a Hart.

El Chelsea saldrá a morder en uno de los dos frentes en los que mantiene posibilidades de tocar metal. Ya están en ‘semis’ de la Europa League y ante el Manchester City toca pelear por la primera final de la presente temporada. Se quedaron a un paso los ‘blues’ de visitar Wembley en la Copa de la Liga, cayendo eliminados en la semifinal a doble partido contra el Swansea. Ahora se enfrentan a un vigente campeón de Premier, segundo en la clasificación y desesperado por seguir con vida en la que es su última opción de título en esta campaña. El Manchester United lo aventaja en 12 puntos, que eran 15 antes de su victoria en el derbi del pasado lunes. Sólo un milagro podría llevarles a renovar el título y la F.A. Cup se ha convertido en su gran prioridad, toda vez que su clasificación para la próxima edición de Champions League parece más que encarrilada.

Echando la vista atrás, el conjunto de Roberto Mancini ha disputado en la presente temporada 15 partidos menos que los ‘blues’. La participación de los de Rafa Benítez en ocho competiciones ha sobrecargado y Rafa Benítez ha optado por una política inflexible de rotaciones que, sin embargo, no afecta al City. Así las cosas Mancini cuenta con una plantilla con seis días de descanso y formada por hombres de enorme calidad como Agüero, Tévez, Dzeko, Yaya Touré, Nasri, Milner, etc, todos listos y preparados para dar lo mejor ante el Chelsea. Así las cosas, se augura una espléndida tarde de emoción y fútbol británico en estado puro sobre el tapete de Wembley. en caso de empate a los 90 minutos se acudiría a la prorroga y, en su caso, a los posteriores penaltis para decidir el finalista. En la otra la ‘cenicienta’ de Championship Milwall cayó por 0-2 a manos del Wigan de Roberto Martínez.