La fase de grupos de la Champions League arranca para el Liverpool donde acabó la temporada pasada, en el Stade Velódrome de Marsella (martes 16 de septiembre, 20:45 hora peninsular). Aquél partido acabó con una goleada por 0-4 de los ‘reds’ y un gol para la posteridad de Fernando Torres, el que acabó siendo designado el mejor de la temporada 07/08 por la afición del Liverpool. Los otros dos inquilinos del Grupo D son Atlético de Madrid y PSV Eindhoven.

El ‘9’ podría retornar en este choque a la acción tras dos semanas de baja debido a una lesión muscular en el muslo derecho. Rafa Benítez ya convocó a Fernando para el partido de Premier contra el Manchester, pero al final no disfrutó de minutos en la victoria histórica sobre los ‘diablos rojos’. El Velódrome se antoja un buen escenario para su retorno dado que, tal y cómo afirma Torres, le trae buenos recuerdos: “recuerdo especialmente aquél gol porque sirvió para afianzar la victoria y empezar este año allí me trasmite sensaciones positivas”, confesó recientemente.

El técnico del Liverpool desveló en la previa el partido que, tanto Fernando Torres como Steven Gerrard, podrían volver mañana al equipo e incluso salir en el once inicial: "ambos están en buena forma y podrían jugar mañana, incluso de inicio", señaló el entrenador madrileño.

En la temporada pasada la fase de grupos resultó un difícil escollo para el Liverpool. Con un punto de nueve posibles en los tres primeros partidos los de Rafa Benítez vieron muy de cerca el filo de la eliminación. Las inesperadas derrotas ante el Marsella en Anfield y Besiktas en el infierno turco dejaron a los ‘reds’ con la obligación de firmar tres victorias seguidas, sin margen de error. Muchos les dieron entonces por muertos antes de tiempo, pero la única verdad fue que el Liverpool alcanzó las semifinales del torneo por tercera vez en los últimos cuatro años.

A pesar del mal comienzo Torres realizó una excelente temporada debut en la máxima competición continental. Seis goles marcó Torres en ruedos europeos de alto caché. En la retina quedan los conseguidos ante Marsella, Inter de Milán, Arsenal y Chelsea, dianas que fueron fundamentales para empujar al Liverpool hasta las puertas de la final. De hecho el que logró en Stamford Bridge fue el primero del Liverpool en el estadio londinense bajo la batuta de Benítez.

Ambos equipos, tanto Liverpool como Marsella, han accedido a la fase de grupos tras superar la ronda previa. Los británicos eliminaron a un rocoso Standard de Lieja, sufriendo hasta el límite de la prórroga, mientras que el Olympique eliminó al Brann noruego por 3-1 en el total de la eliminatoria. La escuadra gala, comandada por el belga Erik Gerets, cuenta con la aportación goleadora del senegalés Mammadou Niang y el marfileño Koné, que suman entre ambos 5 goles en los 5 últimos partidos.

Actualmente el Olympique de Marsella figura en la segunda plaza de la tabla a dos puntos del líder, el Olympique de Lyon y se mantiene imbatido con tres victorias y dos empates. El Liverpool por su parte se mantiene invicto en la segunda plaza de la Premier y empatado a puntos con el líder, Chelsea, merced a tres victorias y un empate.