El vigente campeón quiere mantener la corona y en su mano está conseguirlo. El Chelsea de Fernando Torres visita al líder, Manchester United, con el objetivo a tiro. Ganar o ganar. La victoria es opción única para los de Ancelotti en este duelo directo que representa prácticamente la última oportunidad de revalidar el título conseguido la temporada pasada. Sólo tres puntos separan a ‘blues’ y ‘red devils’ después de la meteórica remontada que ha protagonizado el equipo de Ancelotti desde que incorporara a Torres a sus filas en la ventana de invierno. Entonces el ‘9’ llegó a un Chelsea cuarto en la tabla. Ahora, once jornadas después, el conjunto de Stamford Bridge tiene en su mano la posibilidad de revalidar el título, aunque antes deberá superar la prueba de fuego que supone conquistar un Old Trafford que a media semana celebró el pase a la final de Champions con una goleada al Schalke (4-1). El choque se disputará el domingo 8 de mayo a partir de las 17:10, hora española peninsular. - Así va la Premier -

Fernando Torres regresa a la guarida de los ‘diablos rojos’ por cuarta vez en esta campaña, aunque será su sexto enfrentamiento del curso con el ManU sumando Premier, F.A. Cup y Champions. Previamente acudió a Old Trafford con el Liverpool en Premier League y F.A. Cup, acabando ambos partidos con derrota de los ‘reds’ por 3-2 y 1-0 respectivamente. Pero esta dinámica cambió en las filas del Chelsea: primer partido, primera victoria. Fue en Stamford bridge donde el United cayó por 2-1 tras remontar el gol inicial de Rooney. Después llegaron las derrotas de Champions, donde se tomaron cumplida venganza con victorias por 0-1 y 2-1 para sentenciar la eliminatoria de cuartos.

De ingrato recuerdo para el madrileño resulta el choque de ida en Londres, donde acaricó el gol en dos acciones clave. La fortuna y Van der Sar se emplearon para evitarlo. Tan sólo el palo y una espléndida estirada del meta holandés, que desvió un remate de cabeza con las yemas de los dedos, se interpusieron en su camino hacia un gol que hubiera igualado la eliminatoria de cara a la vuelta en Old Trafford.

En esta ocasión Torres llega con energías renovadas para buscar venganza, después de estrenar ante el West Ham su cuenta con los ‘blues’ gracias un gol con sello de la casa. Y es que esta cita supone el escenario perfecto para que el ‘9’ aumente su cuenta de tres dianas al United, dos de ellas en Old Trafford. En las temporadas 08/09 y 09/10 marcó dos golazos a Van der Sar, aunque sólo uno sirvió para ganar en la goleada histórica por 1-4. Se trata de su única victoria en ese estadio, lo que tratará de cambiar en este cuarto intento de la campaña por salir del teatro de los sueños con tres puntos y opciones de conseguir su primer título de Premier bajo el brazo.

La derrota o empate supondría un adiós al título más moral que matemático. El conjunto de Carlo Ancelotti tiene aún que recibir al Newcastle en Stamford Bridge y visitar al Everton en la jornada final de Liga, ambos rivales a priori con poco en juego. Sólo las ‘urracas’ pueden verse agobiadas por la cercanía del descenso si ceden cuerda en esta misma jornada con una eventual derrota ante el Birmingham. Por su parte el United tiene que visitar al Blackburn Rovers y cerrar el curso en Old Trafford contra el Blackpool, dos equipos aún envueltos en pleno combate por evitar el adiós a la máxima categoría, dos compromisos en teoría más complicados que los que aguardan al Chelsea.

El mejor argumento que el Chelsea lleva a Old Trafford es su impresionante racha de victorias y el buen rendimiento goleador que la plantilla ha exhibido en las últimas jornadas. De los últimos 27 puntos en juego han sumado 25 y en los últimos 5 partidos han marcado 13 goles, una buena carta de presentación para comparecer en Manchester a pelear el título. Además los ‘blues’ llegarán con 8 días de descanso, los transcurridos desde la última victoria sobre el Tottenham en Stamford Bridge (2-1), frente a los escasos 3 que ha disfrutado el Manchester desde que el miércoles pasado eliminara en Champions al Schalke de Raúl en semifinales.

Aún así se espera a un ManU a tope para esta cita decisiva. Sir Alex Ferguson dio descanso a jugadores en la jornada europea, contando con el sólido apoyo del 0-2 cosechado en el partido de ida. Hasta ocho cambios practicó el escocés sobre el once que cayó ante el Arsenal, manteniendo únicamente a Edwin van der Sar, Anderson y Nani. El resto rotaron para velar armas de cara a la visita del Chelsea. Valencia, Gibson y Anderson, este último por partida doble, se ocuparon de evitar que se echara de menos a grandes puntales como Giggs, Rooney o ‘Chicharito’ Hernández. Se espera que todos ellos estén presentes en la cita del domingo, incluso a pesar de las molestias físicas que han sufrido Evra y Rooney, por un golpe y molestias de isquiotibiales respectivamente.