Primer tropiezo de los ‘blues’ en 2012. El Norwich City consiguió defender su feudo ante la ofensiva de un Chelsea volcado en la búsqueda de un gol que se negó a comparecer. Lo intentaron los azules por activa y pasiva, aunque un notable Ruddy bajo palos y la fortuna se hicieron cargo de mantener intacto el 0-0. La solidez defensiva de los ‘canaries’, especialmente reforzada en el tramo final con todos sus efectivos por detrás del balón, hizo el resto. Con el resultado los ‘blues’ suman un punto y mantienen a salvo su situación en la cuarta plaza. - Así va la Premier -

Fernando Torres fue titular en Carrow Road y disputó 77 minutos del choque. En el primer tiempo el ‘9’ fue el gran estandarte ofensivo del Chelsea, participando en todas las acciones de ataque y generando ocasiones de gol, tanto propias como para sus compañeros. Sólo Ruddy se interpuso entre el ‘9’ y el gol con una espléndida parada a su tiro cruzado, acción de calidad que arrancó los cánticos de los aficionados del Chelsea desplazados a Norwich. En la segunda mitad protagonizó otra de las ocasiones más claras del encuentro, a la vez que resultó providencial en determinados apoyos defensivos. En el 77’ fue relevado por Lukaku.


- Ocasiones y un cambio

El Norwich no quería ceder la iniciativa en su propio campo y sacó las uñas desde el principio, buscando romper la defensa con triangulaciones y apurando las bandas. Holt fue el primero en acercarse al gol con un disparo desde la frontal que se marchó próximo al palo izquierdo. Torres comenzó a apretar arriba, peleando todos los balones con generoso esfuerzo. Un centro suyo en el área pudo conectar con Ramires para el remate final, aunque un defensa cortó la acción que sonaba al primero de la tarde. La presión y orden defensivo de los ‘canaries’ incomodaba sobremanera al Chelsea, que contaba con el balón pero se veía con serias dificultades para buscar el arco de Ruddy.

Torres estuvo cerca de romper el 0-0 con un remate inteligente y sutil a la par. Buscó con el exterior de su pie derecho el segundo palo y obligó al meta a emplearse a fondo para despejar el disparo. Fue la gran ocasión del primer tiempo, aunque la jugada de ataque acabó con otro remate de Sturridge que tampoco hizo diana. El Norwich tuvo la suya a través de Johnson, cuyo disparo rebotó en un defensa y obligó a Cech a corregir para detener el cuero. Torres volvió a escena buscando rematar un centro al área de Sturridge, al que se anticipó el portero. Frank Lampard se vio obligado a retirase tras un golpe en el que fue el primer cambio del partido, por Malouda.

Antes del descanso dos grandes ocasiones para los 'blues'. Primero Malouda conecta con Mata y el burgalés buscó puerta con la zurda tras un preciso slalom en el área, aunque el remate final con la zurda se marchó alto. Después Torres apuró hasta la línea de fondo por la derecha y centró a Malouda, aunque un defensa despejó un instante antes de que el francés conectara el disparo en boca de gol.

- Asedio estéril

Pilkington regresó de la caseta con gasolina súper y protagonizó una jugada personal con disparo final que pudo ser el gol de la jornada: dos autopases pegado a la cal derecha, recorte hacia dentro y disparo a las nubes. En esos primeros minutos del segundo tiempo el conjunto local se hizo con el protagonismo frente a un Chelsea que aguantó el tirón antes de lanzarse de nuevo al ataque. Balones colgados y disparos desde fuera del área eran los recursos de los ‘blues’ para buscar ventaja.

La ocasión más clara llegó en el 59', cuando Torres atrapó un balón suelto en el corazón del área y buscó gol de puntera. Apuntó al hueco libre entre la maraña de defensas y portero, aunque el tiro se marchó fuera rozando el palo derecho. Al instante la tuvo Mata, también sin fortuna, tras disparar al primer palo entrando por la izquierda. El portero salvó de nuevo a los suyos con una magnífica parada.

La avalancha siguió su curso con otro intento de Meireles, esta vez de fuerte disparo desde fuera del área cuyo vuelo trazó ruta por encima del larguero. La situación se ajustaba al mismo guión, un Chelsea volcado en busca del gol pero sin fortuna en la ejecución. Pasaban los minutos y Villas-Boas decidió introducir algunos cambios para la recta final. La entrada de Lukaku por Fernando Torres y Essien por Meireles fueron las novedades para intentar buscar los tres puntos. Mata volvió a acariciar el gol con un disparo desde dentro del área a centro de Malouda. Pegó el español con la derecha ajustado al primer palo y el portero sacó la mano para desviar su trayectoria a la madera. El asedio final acabó sin fruto ante la desesperación de los ‘blues’, que vieron cómo el cronómetro decretó inexorablemente el reparto de puntos tras consumirse tres minutos de tiempo añadido.


- Ficha del partido:

Norwich City: Ruddy; R Martin, Ayala, Whitbread, Naughton; Pilkington, Fox (Crofts 78’), Johnson, Surman (Bennet 90’); Holt , Morison (Jackson 78’).

Chelsea FC: Cech; Bosingwa, David Luiz, Terry, Cole; Ramires, Meireles (Essien 79’), Lampard (Malouda 36’); Mata, Torres (Lukaku 77’), Sturridge.

Tarjetas amarillas: Sin tarjetas.