España debutó con un duelo de poder a poder entre los dos últimos campeones del Mundo, que se saldó con reparto de puntos. España fue ganando terreno y balón con los minutos, aunque hubo grandes ocasiones para ambos. Los de Prandelli pegaron primero en el 59’, cuando dominaba La Roja, en una contra finalizada por Di Natale. Y España contestó a los tres minutos empatando por medio de Cesc. A partir de ahí mandó por completo el combinado español que, con la incorporación de Torres, opositó a la victoria con más y mejores argumentos que su rival. Se identificó a España por su filosofía de fútbol vistoso, inteligente y de calidad frente a una Italia con las cosas muy claras, que no renunció a su presión y defensa, pero rindió también en creación y ocasiones poniendo en serios aprietos a Casillas. Al final reparto de puntos que dejan todo abierto de cara a la evolución del Grupo C.

Fernando Torres entró en el minuto 73’ para revolucionar a España en el tramo final. Con Italia agazapada el ‘9’ amenazó con sus potentes desmarques que derivaron en dos claras ocasiones de gol. Buffon se vio en serios aprietos en una llegada por la derecha del área en la que tuvo que salir para evitar el remate. Poco después Torres superó de inteligente vaselina al experimentado guardameta, aunque el balón cayó en el techo de la red por milímetros. También destacó en sus caídas a bandas, donde con calidad resolvió la jugada para generar peligro.

- De campeón a campeón

Fue pitar el comienzo del partido y La Roja se abalanzó a por el balón. La posesión es el caldo de cultivo del fútbol que define a este equipo y no pensaban renunciar a él, aunque Italia sorprendió también con hambre de balón. En este duelo por el control del juego se embutió el partido, buscando las áreas a través de fútbol por parte de los dos rivales. Y al fin se abrió fuego. España pisó área con mucho peligro aunque sin superar a los once de azul, recurriendo al disparo de Silva, que probó de tiró elevado y después en uno contra uno. Pirlo respondió encontrándose con Casillas a balón parado.

En contra de lo que se podía prever la cuota de balón estaba repartida. España tocaba con más calidad e Italia con mayor profundidad, aunque también pasó por fases de toque que descolocaron a los de Vicente del Bosque. Cassano tuvo una gran ocasión a la contra, con un disparo cruzado que se marchó cuando buscaba el segundo palo. Y mientras los españoles seguían a lo suyo, buscando llegada a través del toque entre el trío más adelantado. Así legó un buen balón a Iniesta, que se coló hasta estrellar su disparo en Bonucci.

Se abrió la fase de mayor presencia ofensiva de España, que tocaba y tocaba en la zona mareando a una Italia impecable en la defensa y presión. En ataque también: Marchisio chutó desde fuera del área haciendo intervenir de nuevo con méritos a Casillas. Antes del descanso Fábregas se aproximó con mucho peligro al palo derecho, aún quedaban por ver las mejores ocasiones. Un gran balón largo de Xavi encontró a Iniesta en el área, quien remató ligeramente elevado. Y para Italia, Motta cabeceó solo ante Iker obligando a una nueva intervención antológica para preservar indemne el 0-0 inicial.

- Acción-reacción y Torres amenaza

Tras el descanso España regresó sin novedades, al igual que Italia. Tampoco cambió la tónica del partido, que seguía navegando por aguas internacionales sin dueño aparente. Tras unos minutos de tanteo Cesc Fábregas volvió a las hostilidades con un gran derechazo desde fuera del área que invitó a volar a Buffon para defender su arco. Xavi también lo intentó con la diestra a base de potencia. E Iniesta, siempre Iniesta. El manchego apuró hasta el área pequeña y su disparo cruzado, apenas sin ángulo, se marchó por milímetros. Por fin el partido se vestía de rojo, pero Ballotelli avisó que Italia seguía viva. Ramos arrebató el balón al del City, que se durmió en las nubes cuando encaraba en solitario a Casillas.

En el 55’ Prandelli le relevó por Di Natale en el primer cambio del partido y a fe que acertó con la sustitución. Una contra condujo el balón de primeras para Pirlo, que leyó bien el desmarque de Di Natale para enviar un centro en profundidad. Conectó el italiano con el centro y no se lo pensó para disparar cruzado y ligeramente picado para superar a Casillas. Reaccionó la roja de inmediato, con Iniesta buscando con la derecha a Buffon desde fuera del área, pero fue Fábregas quien consiguió el empate tras una jugada con denominación de origen. Trianguación por la izquierda hasta llegar a Silva. El canario de primeras tocó para Cesc quien no perdonó y pegó con la izquierda al fondo de las mallas.

Ya con el ampet siguió mandando España aunque con mayores precauciones atrás. Dolió y mucho el gol a Italia, que apenas salía de su campo aplastada por el empuje de España. Del Bosque practicó dos cambios. Primero navas por Silva, el asistente, y después Torres por Cesc, el goleador. Nada más salir el ‘9’ tuvo el 2-1 en sus botas al trazar un desmarque de ruptura y recibir el balón, aunque Buffon reaccionó y se echó encima antes de que naciera el disparo. La respuesta de Di Natale fue sobrecogedora, plantándose solo ante Casillas aunque rematando a las nubes.

Respiró España en el césped y en la grada, volcándose en ataque en una ofensiva defintiva. Torres volvió a presentarse ante Buffon, por el centro de la defensa, y probó con una vaselina que no encontró el objetivo por apenas unos centímetros. Para entonces Italia sufría. Navas apareció por la derecha con un centro-chut en busca de la entrada de Torres al segundo palo. Y otra vez el ‘9’ penetró con calidad por banda izquierda hasta la cal para ejecutar el pase horizontal. Xabi Alonso sumó con otro disparo desde la frontal que buscó el palo derecho de Buffon. Al final los de Prandelli se salieron con la suya, con reparto de puntos que deja todo abierto para el futuro del Grupo C.


- Ficha del partido:

España: Arbeloa, Piqué, Sergio Ramos, Jordi Alba; Xabi Alonso, Sergio Busquets; Silva (Navas 63’), Xavi, Iniesta; y Cesc Fábregas (Torres 73’).

Italia: Buffon; Maggio, Bonucci, De Rossi, Chiellini, Giaccherini; Motta (Nocerino 89’), Pirlo, Marchisio; Cassano (Giovinco 63’) y Balotelli (Di Natale 55’).

Tarjetas amarillas: Ballotelli 36’, Bonucci 65’, Jordi Alba 65’, Chiellini 79’, Arbeloa 83’, Torres 84’, Maggio 88’.

Goles:

0-1 (59’) Di Natale define cruzado tras un centro en profundidad de Pirlo.
1-1 (64’) Cesc Fábregas define en el área pequeña tras centro medido de Silva.