Los vigentes Campeones de Europa y del Mundo afrontan un amistoso de altos vuelos en el mítico estadio londinense de Wembley. Bajo el imponente arco que sobrevuela el aforo se medirán dos potencias del fútbol mundial en un choque que para la Selección supone el regreso a los test frente a rivales de entidad. En este sentido y tras completar sin mácula la fase de grupos previa a la Eurocopa 2012, en este primer ensayo la escuadra de Vicente del Bosque tratará de recuperar la senda ganadora en grandes envites y borrar el rastro de las derrotas frente a Argentina, Portugal o, más recientemente, Italia. El choque se jugará a partir de las 18:15, hora española peninsular.

Misma ciudad, distinto escenario y camiseta. Fernando Torres juega en su ciudad habitual de residencia, aunque en esta ocasión defendiendo los colores de la Selección con la que ha ganado cuatro títulos internacionales en diversas categorías. Aproximadamente a tres millas de Stamford Bridge, unos 25 minutos en coche, se encuentra el estadio de Wembley. Los jugadores de equipos londinenses están acostumbrados a rendir visita a sus vecinos en numerosas ocasiones para disputar los derbis entre ellos. Chelsea, Arsenal, Tottenham, Fulham y Queens Park Rangers son los cinco equipos de la capital que militan en la Premier League, aunque ninguno de ellos juega regularmente en el gran Wembley, un estadio reservado para las finales de F.A. Cup y Carling Cup como garantía de terreno neutral.

No se trata de la primera ocasión en que Fernando Torres se mide con el combinado inglés. Este duelo de potencias será el tercero para el ‘9’ con la absoluta, después de jugar dos en condición de local y uno como visitante, entonces en Old Trafford. En todos ellos salió victorioso con La Roja aunque aún está por anotar su primer gol a los ‘pross’. El primero fue en 2004, con un partido amistoso que enfrentó a las dos selecciones en el Santiago Bernabéu (1-0). Torres fue titular en el once de Luis Aragonés para medirse a una Inglaterra dirigida por la batuta de Eriksson, mientras que Terry y Lampard, hoy compañeros suyos en el Chelsea, formaron de salida con Inglaterra. Un gol de Del Horno en el minuto 8’ decidió el partido. Sobre el césped también podría encontrarse con Sturridge, también habitual en el Chelsea de Villas-Boas.

Los otros dos amistosos corresponden a 2007 y 2009, uno aún con Torres en las filas del Atlético y otro ya como estrella del Liverpool. El de 2007, jugado en Old Trafford, se resolvió con un gol de Iniesta en el segundo tiempo (0-1), mientras que el más reciente fue el amistoso que los enfrentó en Sevilla tuvo a Villa y Llorente como goleadores (2-0).

Veintidós han sido las ocasiones en que España e Inglaterra se han enfrentado en la historia hasta el momento, con un balance de ocho victorias, tres derrotas y once empates. Seis de ellos se jugaron en Wembley, siendo la única victoria para España en marzo de 1981 (1-2, amistoso). Y el único empate se dio a mediados de 1996, en la Eurocopa de Inglaterra, donde España cayó en la tanda de penaltis contra la anfitriona del campeonato. Fue esta la última vez que la actual selección campeona de Europa y del mundo jugó en Wembley contra la selección inglesa hoy dirigida por Fabio Capello.

Mucho han cambiado las cosas desde aquella última visita a Wembley. Hoy España no es la de entonces, después de encadenar una Eurocopa y un Mundial con la mejor generación y el mejor fútbol de su historia. Precisamente, en el choque de Manchester en 2007 comenzó la racha hasta encadenar 35 partidos sin conocer la derrota. Inglaterra, al igual que España ya clasificada para la Eurocopa de 2012, llega con bajas sensibles al choque como las de Rooney o Steven Gerrard. Aunque exitosa, su fase de clasificación ha tenido altibajos como el sonado empate sin goles frente a Montenegro o el ajustado 1-0 contra Gales.