Partidazo en Manchester. El flamante finalista de Europa League visita al Campeón de la Premier en busca de tres puntos que lo ayuden a apuntalar su clasificación para la próxima edición de la Champions League. El Chelsea regresa a Old Trafford un mes y medio después de firmar allí el 2-2 de cuartos de final de F.A. Cup, un resultado que le permitió sentenciar la eliminatoria en el ‘replay’ de Stamford Bridge. Ahora el escenario es bien distinto. El United, ya proclamado campeón, no se juega nada más que el orgullo de adjudicarse el clásico y vengar la afrenta de la Copa, mientras que los de Rafa Benítez quieren certificar cuanto antes una plaza entre los cuatro primeros. La victoria es obligada después de los triunfos por la mínima de Tottenham y Arsenal en la jornada del sábado. El choque se disputará el domingo a partir de las 17:00, hora española peninsular. -Así va la Premier-

Fernando Torres viaja a Old Trafford después de anotar en la cita de Europa League frente al Basilea. El ‘9’, que fue titular en el triunfo que dio el pase a la final de Amsterdan (3-1), firmó el 1-1 permitiendo respirar a los ‘blues’ y participó en el segundo obra de Moses. Ya son 21 los goles que ha anotado esta campaña, la mejor en cuanto a cifras anotadoras como jugador del Chelsea y el mayor registro desde la campaña 2009/10, en la que consiguió 22 con el Liverpool. Esta cifra anotadora lo sitúa como máximo goleador de los ‘blues’ en la presente temporada con cuatro de ventaja sobre Mata, su más cercano perseguidor, que acumula 17 en el global del curso.

Los tres puntos de Old Trafford son para el Chelsea un objetivo prioritario. Cerrar la clasificación para la próxima Champions es el gran objetivo y a falta de 12 puntos para la conclusión aún quedan citas complicadas frente al Tottenham -rival directo- y Aston Villa, que se puede estar jugando el descenso cuando los de Rafa Benítez acudan a Villa Park. El objetivo es mantener la ventaja respecto a los ‘Spurs’ que visitarán Stamford bridge el próximo miércoles en la que puede ser la batalla definitiva por la tercera plaza de la tabla. El tercero en discordia es el Arsenal, dos puntos por encima de los ‘blues’ aunque ha jugado dos partidos más hasta la fecha a falta del choque aplazado que enfrentará a ‘blues’ y ‘spurs’.

El conjunto de Alex Ferguson recibe a los de Rafa Benítez por segunda vez en los últimos dos meses. El pasado 10 de marzo la escuadra londinense visitó el ‘teatro de los sueños’ con motivo de la F.A. Cup en un partido que resultó espectacular y vibrante. Los locales se adelantaron 2-0 a los 11 minutos de juego con goles de Hernández (5’) y Rooney (11’). Y así se mantuvo hasta el 58’, a pesar de la evolución notable de los ‘blues’ que se sobrepusieron la desventaja y el factor visitante para quitarle el esférico a su rival. Entonces Hazard, suplente de inicio, anotó de sensacional derechazo el 2-1 que Ramires elevó al empate diez minutos después. El tramo final vio más ocasiones en el área de David de Gea, donde Fernando Torres -que entró en el minuto 77’ por Ba- y Mata protagonizaron las más destacadas para los ‘blues’.