Anfield cumplió. Fernando Torres también. El feudo de los ‘reds’ sigue inexpugnable y extendió su racha a la Europa League para eliminar al Lille, con trabajo pero sin apuros, gracias a un gol de Gerrard desde el punto de penalti y el doblete de Fernando Torres. El ‘9’ sigue en racha y tras su exhibición ante el Portsmouth dio la clasificación con dos tantos en la segunda mitad que resultaron decisivos. El conjunto galo, que acudía con ventaja acumulada de 1-0, no racaneó con el resultado e intentó jugar al fútbol, pero en su mejor ocasión se topó con un Reina que despejó dudas. Poco más pudo hacer ante un Liverpool serio y concentrado que apenas ofreció concesiones. El viernes 19 el bombo de Nyon dictará nombre y apellidos de los rivales que el Liverpool deberá sortear en cuartos y ‘semis’ para acceder a la final.

Con este espléndido doblete Fernando Torres cuaja un debut goleador de ensueño en la Europa League. El ‘9’ jugó 91 minutos del choque y aportó su magia para hacer posible el pase a cuartos de final. La jugada del primer gol sorprendió a la zaga gala, al moverse el ‘9’ en busca de un despeje largo de Babel en zona defensiva. El segundo resultó fruto del don de la oportunidad, al atrapar un rechace a un tiro de Gerrard en el área y definir con frialdad para cerrar el 3-0. Ya con todo sentenciado recibió el homenaje merecido por parte de ‘The Kop’ al ser sustituido por David Ngog. Sin duda, la mejor manera de afrontar el gran clásico del próximo domingo ante el ManU.


- Penalti, borrón y cuenta nueva

Rafa Benítez llamó a filas a Kuyt y Lucas Leiva para cubrir las bajas forzosas de Maxi y Aquilani, titulares en la goleada de Premier al Portsmouth. No tardó el partido en coger temperatura. El Liverpool necesitaba empatar la eliminatoria y no especuló con el balón, combinando con sentido en busca de la puerta rival hasta que consiguió su objetivo en el 8’. Lucas Leiva fue derribado en el área y el colegiado castigó la acción con pena máxima, siendo Gerrard el encargado de igualar con un pulcro lanzamiento ajustado al palo izquierdo.

Tras el gol Torres comenzó a hacer de las suyas por banda derecha. El ‘9’ condujo el cuero desde la línea hasta el área pequeña sorteando a dos rivales, mas su disparo final con la zurda no encontró puerta. Repitió intento poco después con un remate alto. El Liverpool mandaba sobre un Lille tímido, apocado ante la decisión y la presión de los ‘reds’, firmes en todas las líneas. En ataque los de Benítez sacaban lustre a su calidad con precisas triangulaciones que rompían la rígida línea defensiva gala.

A pesar de los acercamientos de Torres, Johnson y Leiva fue Hazard quien estuvo más cerca de marcar… para los galos. Se plantó sólo ante Reina tras una excelente pared en la frontal del área, mas el disparo se topó con Pepe Reina cuando el 1-1 parecía un hecho. La acción desperezó al Lille y metió el miedo en el cuerpo al conjunto local, que replegó líneas y se parapetó alrededor de su área para frenar el ímpetu galo, pero sin renunciar al ataque. Agger y Torres dejaron bien claro con sendos remates de cabeza su intención de no bajar la guardia arriba.


- Torres remata la faena

Cuatro minutos. Fue el tiempo que tardó Torres en poner la eliminatoria a favor tras el descanso. El ‘9’ volvió a sorprender con una acción que convirtió en oro un despeje defensivo de Babel, en principio inocuo. El holandés despejó desde zona defensiva lanzando un medio-globo que atravesó Anfield. El bote sorprendió al zaguero Adil Rami y ahí estaba Torres. En el sitio adecuado, en el momento justo, el ‘9’ picó suavemente con la derecha para salvar la salida del meta. La acción relámpago dejó desnudo al Lille con un 2-0 en contra bajo la grada encendida de Anfield, que rompió en cánticos para celebrar el primer gol de Fernando en la Europa League.

El conjunto francés intentó la reacción con un tibio arranque de dignidad, más su esfuerzo se diluyó ante la fortaleza táctica que exhibió el Liverpool. Seguridad atrás, toque con sentido en la media y movilidad arriba, aunque todo bajo la premisa de minimizar riesgos. Aún con ventaja los de Rafa Benítez no renunciaron a la sentencia y buscaron el gol de la tranquilidad con un disparo lejano de Mascherano. Con el correr del cronómetro el choque decayó en ritmo, a pesar de los intentos del Lille por romper la armonía del conjunto red a base de presión y contragolpes desbocados.

Por su parte el Liverpool no se quedó de brazos cruzados: Kuyt probó suerte con dos fuertes disparos desde fuera del área que despejó Landreau. Aún no se había dicho la última palabra. La conexión Gerrard-Torres volvió a salir a la luz para sentenciar el pase culminando una contra con todos los efectivos. Primero Gerrard se internó en el área y, tras un recorte, disparó a puerta. Torres atrapó el rechace de Landreau y con frialdad buscó el hueco antes de disparar certero a puerta y cerrar su doblete. Poco después de celebrar el gol el ‘9’ salió de terreno de juego sustituido por Ngog, ya en tiempo añadido, recibiendo el agradecimiento de una grada que ya sueña con la fase de cuartos.


- Ficha del partido:

Liverpool: Reina, Insua, Carragher, Agger (Kyrgiakos 90’), Johnson, Mascherano, Lucas, Kuyt, Babel (Benayoun 80’), Gerrard, Torres (Ngog 91’).

Lille OSC: Landreau, Emerson, Chedjou, Rami, Béria, Mavuba, Obraniak, Balmont (Abumeyang 71’), Cabaye, Hazard, Frau (Larsen Touré 58’).

Tarjetas amarillas: Insúa 42’, Fernando Torres 72’, Cabaye 80’

Goles:

1-0 (08’) Gerrard transforma un penalti cometido sobre Lucas Leiva.
2-0 (49’) Torres pica el balón ante la salida del meta tras un despeje de Babel.
3-0 (89’) Torres recoge un rechace del portero a tiro de Gerrard y anota a placer.